6 SUR LA DENSITÉ ANOMALE 
A l’époque où ces savants exposèrent cette théorie, 
elle a pu paraître bien hasardée, car elle semblait bien 
loin d’être vérifiée pour un trés-grand nombre de com- 
posés. Mais elle a fait peu-à-peu son chemin, et les nom- 
breux travaux qu’elle a suscités, soit de la part de 
MM. Laurent et Gerhardt, soit de la part de leurs suc- 
cesseurs, ont fait disparaître la plus grande partie des 
exceptions qui semblaient alors trop nombreuses pour 
permettre l’adoption de ce principe, en même temps qu'ils 
ont apporté d'importantes modifications dans les théories 
relatives à la constitution d’un grand nombre de com- 
posés chimiques. 
[l y a cependant un certain nombre de corps, bien pe- 
tit, il est vrai, en comparaison du nombre immense de 
ceux qui obéissent à cette loi, qui y, échappent absolu- 
ment, et parmi eux des corps tels que le chlorhydrate 
d’'ammoniaque et plusieurs autres sels ammoniacaux, 
l'acide sulfurique hydraté, le perchlorure de phosphore, 
etc., dont la constitution chimique ne peut être mise en 
doute. M. H. Kopp a le premier fait remarquer que tous 
les composés, qui offrent cette anomalie, présentent un 
caractère commun, savoir que le volume occupé par 
leur vapeur ést précisément égal à la somme des volumes 
des éléments qui les composent, en sorte que lanomalie 
serait explicable pour tous si l’on suppose que ces corps 
sont décomposés à la température assez élevée à laquelle 
on détermine la densité de leur vapeur. Cette hypothèse, 
admise avec empressement par les chimistes partisans 
des idées de Laurent et Gerhardt, a trouvé un appui im- 
portant dans les belles expériences de M. . Deville sur 
la décomposition par la chaleur de Peau et d’autres corps 
considérés comme des plus stables, et sur ce genre par- 
