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Enfin, dans la septième section, qui sert de conclusion à l’ou- 
vrage, M. Carrington se réfère d’abord à un mémoire qu’il a pu- 
blié précédemment, pour déduire des mouvements des taches 
normales l'évidence de l'existence et de l'étendue d'une atmo- 
sphère réfractive autour du soleil. Il renonce, pour le moment, à 
chercher une explication théorique du second terme de la formule 
rapportée plus haut, qui dépend de la latitude héliocentrique des 
taches. Le fait général que la rotation à l'équateur solaire est 
plus rapide qu'à une certaine distance au-dessus el au-dessous, 
lui paraîl, cependant, fortement appuyer les vues exposées par 
le professeur W. Thomson dans son mémoire Sur les énergies mé- 
caniques du système solaire, inséré dans le L. XXI des Transactions 
de la Société royale d'Édimbourg. M. Thomson, dans ce mémoire, 
dont j'ai fait mention dans le n° de mai 1860 de nos Archives, 
envisage une accélération prolongée dans le mouvement de rota- 
tion du soleil comme une conséquence probable de l’action d’un 
tourbillon de matière météorique, qui est aussi, selon lui, la 
source de la chaleur et de la lumière solaire. «Sans une action 
extérieure de ce genre, ajoute M. Carrington, on se serait 
attendu à ce que les courants à la surface du soleil ressemble- 
raient à ceux de l'Océan et de l'atmosphère terrestre, c’est-à-dire, 
qu'ils seraient occidentaux et dirigés vers les pôles dans les lati- 
tudes tropicales, et orientaux dans les hautes latitudes, la direc- 
tion de la rotation élant la même, et la région équatoriale étant 
aussi la plus chaude dans l’un et l’autre cas. » 
Quoique M. Carrington ne se soit point proposé, d’une ma- 
nière spéciale, l'étude des apparences des laches et de leur cause, 
il est intéressant de connaître l'opinion d’un observaleur aussi 
soisneux et assidu de ces phénomènes, dont la nature est si con- 
troversée maintenant. On voit dans la section introductive de son 
ouvrage, qu’il regarde, avec Wilson et sir W. Herschel, les ta- 
ches du soleil comme étant caverneuses, ou comme étant, rela- 
tivement au niveau général de la surface lumineuse, des creux 
dont le noyau est le fond. Mais il reconnaît plus de variélé dans 
ARCHIVES, T. XXII. — Janvier 1865. 5 
