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théories ne s'accordent avec les faits que parce qu’ils ÿ ont in- 
troduit des hypothèses arbitraires, qu'ils font varier dans chaque 
cas, et dont la justification serait tout aussi difficile que celle des 
faits mêmes qu'ils ont la prétention d'expliquer. 
Il me sera facile de montrer, je crois, que la théorie de M. Mau- 
mené repose sur une première hypothèse que rien ne justifie, et 
qu'elle ne se trouve d'accord avec plusieurs réactions chimiques 
que parce que, dans Fapplication de cette théorie à chaque cas 
particulier, il introduit une seconde hypothèse complétement 
arbitraire. 
Le principe de cette théorie est extrêmement simple. Suivant 
l’auteur, lorsque deux corps réagissent lun sur l’autre, la réac- 
tion s'établit nécessairement entre des poids de ces corps pro- 
portionnels à leurs densités respectives, el par conséquent entre 
des nombres d’alomnes proportionnels à ces densités divisées par 
les poids atomiques. Or voici comment il démontre ce principe 
fondamental. Supposons du cuivre en présence de l'acide sulfu- 
rique ; c’est une règle incontestable, dit l'auteur, que l’action est 
égale à la réaction, donc l’action chimique de l'acide doil péné- 
trer dans le cuivre rigoureusement à la même profondeur que 
l’action chimique du métal dans l'acide qui est en contact avec 
lui. Voilà incontestablement un principe bien établi, el SANS AU- 
CUNE HYPOTHÈSE, ajoute M. Maumené en lettres majuscules. Il l'est 
cerlainement aussi bien que les deux suivants qui reposent sur la 
même démonstration et qui pourront un Jour peul-êlre servir de 
base à quelque nouvelle théorie. Je presse un morceau de caout- 
chouc contre une barre de fer : loute action est égale à la réaction, 
donc le rapprochement qu'éprouveront les molécules dans ces deux 
corps sera rigoureusement le même. Je mets en contact un mé- 
{al chaud et un morceau de bois froid, l’action étant égale à la 
réaction, les changements de température qui résulleront de cé 
contact devront se propager rigoureusement à la même distance 
de part et d'autre de la surface de séparation. 
Voyons maintenant par un exemple comment ce principe , si 
