DU TERRAIN HOUILLER DES ALPES. 67 
été rencontrés dans an terrain que M. Gras classait dans 
le terrain anthracifère. Il devenait alors évident que sa 
classification devait être modifiée. La position de ces fos- 
siles, combinée avec celle des terrains houiller, triasique 
_etjurassique, montrait qu’il y avait en Maurienne une suc- 
cession régulière dans les terrains, lorsqu'on admettait 
l’idée des contournements soutenue en premier lieu par 
Voltz et par d’autres. On publia plusieurs mémoires sur 
cite question, et un grand nombre de géologues pu- 
rent examiner ensemble ce pays pendant la réunion de 
la Société géologique de France à St-Jean de Maurienne 
en 1861. Cette réunion amena des résultats d'autant plus 
remarquables que pas uu des géologues qui nient la pré- 
sence du terrain houiller dans les Alnes ne s’y rendit ou 
ne publia de mémoire dans son sens. Les résultats ob- 
tenus ont été généralisés et étendus dans le Dauphiné 
et la Provence, et tous les faits étant d'accord entre 
eux, on ne put plus différer que sur quelques détails. 
Enfin, M. Heer, à qui la flore fossile de la Suisse a 
déjà révélé tant de secrets, publia, en 1863, une notice 
sur les végétaux du terrain houiller de la Suisse et de 
la Savoie, dans laquelle il montre que pas une seule plante 
du terrain houiller des Alpes ne setrouve, ni dans le lias, 
ni dans le trias. Un peu plus tard, il trouva avec ces 
végétaux un insecte fossile du terrain houiller, qui est 
bien sans aucun doute le plus ancien des êtres qui ait 
véeu en Suisse et qui soit connu maintenant. 
Telle est l’histoire fort abrégée de cette singulière dis- 
cussion, dont J'ai retracé les diverses phases impartiale- 
ment, j'espère. N’est-il pas curieux qu’il ait fallu trente- 
cinq années de luttes et de plaidoyers pour éclairer un 
point de la géologie des Alpes. En effet, les discussions ont 
