COURANTS ÉLECTRIQUES TERRESTRES. 405 
sité assez régulières, ayant deux maxima et deux minima 
dans les vingt-quatre heures ‘. 
La petite distance comprise entre les électrodes jointe 
à la grande résistance du fil galvanométrique nous porte à 
croire que les courants observés dans le méridien magnéli- 
que par M. Matteucci, ne sont point des courants dérivés 
du grand courant terrestre, d'autant plus que leur sens est 
contraire à celui de ce grand courant. Ils seraient plu- 
101, de même que les courants observés dans une di- 
reclion perpendiculaire, l'effet de circonstances liées à 
l'humidité et à la température du sol et de l'air; élé- 
ments variables dans les 24 heures. Nous allons voir 
dans l'instant que les véritables courants dérivés du 
grand courant terrestre ont une direction et des carac- 
tères tout différents. 
M. Matteucci à observé également des courants très- 
prononcés dans un fil qui réunit deux stations situées à 
des niveaux différents. Ces observations faites d’abord 
en même temps que les premières, sur une petite dis- 
tance également, 600 mètres seulement avec 150 mètres 
de différence de niveau, ont élé reprises plus tard par le 
savant physicien italien sur une beaucoup plus grande 
échelle *., Une première série d’expériences a été faite 
sur une ligne télégraphique longue de 36 kilomètres 
avec une différence de niveau entre les extrémités, de 
981 mètres. Dans une autre série la ligne était longue 
de 27 kilomètres et la différence de niveau était de 642 
mètres. 
1 Voyez Comptes rendus de l'Acad. des Sciences, mai 1864, 
p912: j 
? Comptes rendus de l'Acad. des Sciences, septembre 1864, 
p. 11. 
