COURANTS ÉLECTRIQUES TERRESTRES, 407 
jour les courants circulant dans un fil télégraphique di- 
risé de Rome à Auzio, c'est-à-dire du nord au sud, sur 
une longueur de 52 Kilométres, et qui est la ligne même 
qui sert à l'Observatoire romain. Ia pu comparer les va- 
rialions de ce courant terrestre méridien à celles des di- 
vers éléments du magnétisme terrestre et de l'électricité 
atmosphérique. a trouvé dans Pintensité de ce courant 
une période diurne très-marquée, ayant Son minimum 
principal ie matin, entre 7 el 9 heures, el Son maxt- 
mum près de midi, périodes parfaitement d'accord avee 
celles du déclinomètre er du magnétomètre bifilaire ; 
ce qui montre que la composante horizontale du magné- 
tisme lerrestre suit dans ses variations d'intensité les 
mêmes phases que le courant méridien terrestre. Le sens 
général du courant, sauf quelques perturbations, est ce- 
lui du nord an sud, preuve à ajouter à bien d'aotres 
que le courant observé par le Père Secchi est une déri- 
vallon du grand courant lerfestre auquel donne nais- 
sance la neutralisation s’opérant régulièrement près des 
pôles, de l'électricié négative de la terre et de la posi- 
üve de l'atmosphère. Quant à ses variations diurnes d'in- 
tensité qui correspondent à celles de l'électricité atmo- 
sphérique, elles doivent tenir à quelque influence indirecte 
du soleil, telle, par exemple, qu'on degré plus on moins 
grand d'humidité dans Fatmosphère. Et, en effet, sui- 
vant Reslhuber, la grandeur de la variation diurne de la 
déclinaison magnélique pendant tous les mois de l’année 
est la plus petite à l’époque du maximum d'humidité 
et la plus grande lors du minimum d'humidité. 
En même temps que le Père Secchi observait les con- 
rants électriques sur la ligne méridienne, M. Jacobini, 
inspecteur des télégraphes romains, faisait, sur sa de- 
