ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. 174 
— 18. Les dents dont elle se compose sont très-différentes de 
celles de la première dentition, car elles ont une racine creuse, 
tandis que ces dernières ont une racine conique et solide. I ne 
peut y avoir de doute sur l'interprétation de la derit permanente 
la plus antérieure à la mâchoire inférieure comme canine et non 
comme molaire. Elle est séparée en effet des molaires, chez le 
fœtus, par une véritable barre, par un espace trois fois plus 
grand que celui qui sépare les molaires les unes des autres. En 
outre, celte dent succède à une dent de lait que sa forme parti- 
culière doit faire considérer comme une canine. D'ailleurs la po- 
sition de la canine définitive, relativement à la canine de lait, est 
très-diflérente de celle des molaires de remplacement, relative- 
ment aux molaires de lait. 
Le changement de denlition, pendant l’état fœtal, n'est point 
particulier aux morses, mais existe aussi chez tous les phoques, de 
même que chez les talpides et les soricides. Toutefois la dentition 
de lait des otaries, des halichæres et des phoques, se distingue 
de celle des morses à plusieurs égards. Elle compte en particulier 
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——— incisives, et celle des morses 

Ts _ . La présence d’une in- 
cisive de plus à la mâchoire inférieure du morse mérite bien 
d’être relevée. En effet, MM. Steenstrup et Sundevall ont montré, 
par des considérations ostéologiques, que les morses doivent oc- 
cuper dans un système naturel une place intermédiaire entre les 
phocides et les mustélides (plus particulièrement les Loutres et les 
Enhydris). Or, au point de vue du nombre des ineisives, les 
morses se comportent, on le voit, comine les mustélides et non 
comme les phoques. Une seconde particularité de la dentition du 
morse, dont il est difficile d'apprécier la portée, c’est que le 
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nombre des dents de lait est supérieur à celui des dents perma- 

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nentes, L'inverse à lieu chez les phocides, qui comptent —— 
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molaires à la dentition de lait, et à la dentition de rempla- 
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cement, tandis que les morses en comptent er la première et 
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er Me la seconde. 

