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L'auteur paraît pencher pour une réunion de la famille des 
pinnipèdes à celle des mustélides, réunion qui paraîtra sans doute 
audacieuse à plus d’un lecteur, malgré les affinités que nous ve- 
nons de rappeler. 
Prof. OWEN.ON THE ARCHÆOPTERYX, etc. SUR L'ARCHÆOPTERYX 
DE M, M. von Meyer (Philosophical Transactions of the Royal 
Sociely of London, 1863, p. 33.) 
Les Archives ont précédemment rendu compte de la décou- 
verle d'animaux vertébrés munis de plumes dans les schistes 
lithographiques de Solenhofen en Bavière. La première publi- 
cation de ce fait important était due à feu Andréas Wagner qui 
ne connaissail, 1] est vrai, l’échantillon que par un rapport de 
M. Wilte, du Hanovre. D'après les renseignements qu'il obtint, 
ce savant considéra les caractères de reptiles comme prédomi- 
nant dans ce curieux fragment. 
Depuis lors ce fossile remarquable a passé des mains de son 
premier possesseur, M. Heberlein, de Pappenheim, dans la col- 
lection du British Muséum où M. Owen a pu en faire une étude 
plus approfondie. Les conclusions de lillustre paléontologiste 
anglais sont moins surprenantes que les conjectures du savant 
bavarois, sans que ce fossile remarquable perde pour cela de 
son intérêt. Le vertébré ailé de Solenhofen n’était point un rep- 
tile emplumé, mais bien un oiseau, singulièrement différent, il 
est vrai, de ceux de la nature actuelle. La forme du pied, la 
conformation du bassin, la structure de la plus grande partie de 
l'aile, la pneumaticité des os et l'existence même des plumes 
assigne à ce singulier animal une place incontestable parmi les 
oiseaux. En revanche, il s’écartait de tous les oiseaux actuels, 
d'une part, par l'existence probable au membre antérieur de 2 
doigts onguiculés, libres de l'aile, et d'autre part, par l'existence 
d'une longue queue composée d’une vingtaine de vertèbres. Le 
dernier caractère, surtout, a droit de surprendre, si l'on consi- 
dère que tous les oiseaux de la nature actuelle présentent une 
