246 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 
qu'il est possible de constater des étincelles dans l’obscurité. 
Après avoir fait marcher l'appareil pendant longtemps, il arrive 
de temps à autre que la plaque est légèrement attaquée, mais 
ordinairement elle reste brillante. 
Dans cette nouvelle disposition l’action électro-magnétique ne 
peut jouer aucun rôle. Le passage du courant induit au travers 
d’un point de contact imparfait paraît donc être la condition es- 
sentielle du bruit. M. Buff a encore transformé l'appareil de la 
manière suivante. L’hélice se composait de deux fils parallèles 
disposés dans les expériences précédentes de manière à être par- 
courus tous deux dans le même sens par le courant inducteur. 
On les a séparés; on se sert de l’un comme inducteur et de 
l’autre comme induit ; les deux extrémités de ce dernier commu- 
niquent avec la plaque de laiton placée sur la caisse à renforcer 
le son. Le son se produit avec une grande intensité. Il cesse 
lorsqu'on amalgame la plaque et qu’on la recouvre d’une goutte 
de mercure dans laquelle plonge l'extrémité des fils également 
amalgamée. Tant que l’un des fils n’est pas amalgamé, le bruit 
continue quoique affaibli. Ainsi le contact imparfait est la con- 
dition du phénomène, et l’auteur s’est assuré, sans produire de 
courant induit, qu’on obtient un bruit analogue à un faible choc 
en ouvrant et fermant alternativement le circuit inducteur avec 
un conducteur trempant dans le mercure. 
Lorsque dans l'expérience de la plaque, on se sert pour faire 
passer le courant induit d’un fil très-mince de platine ou d’une 
aiguille à pointe fine légèrement oxydée ; on peut faire rougir la 
pointe et en observer alors des alternatives dans l’intensité de 
l’incandescence. Des alternatives semblables doivent se produire 
dans l'intensité de l'échauffement de la pointe lorsque cet échauf- 
fement n’est pas visible, et on peut expliquer la production du 
bruit par un effet calorifique. Dans un circuit quelconque, il y a 
un développement considérable de chaleur en un point où la ré- 
sistance devient elle-même beaucoup plus grande. D'autre part, 
lorsque le courant n’est pas continu, les portions échauffées doi- 
vent se refroidir rapidement ; il y a donc en ces points une alter- 
