SETTA 
pericarpo è specialmente affidata la funzione di proteggere l’ embrione, 
le cellule della sua epidermide esterna e di una zona ipodermica s’ ispes- 
siscono fortemente ed in un modo affatto speciale; è notevole per la 
detta epidermide la formazione entro le cavità cellulari di listelli d’ispes- 
simento, i quali dividono le cavità stesse in tanti compartimenti di forme 
e dimensioni svariate. Lo sclerenchima dei canali stilari adempie alla 
stessa funzione di protezione nella parte apicale dell’ovario. Il rimanente 
tessuto del pericarpo, come pure i setti ovarici quasi disorganizzati hanno 
cellule ispessite, ma non consistenti; onde subiscono notevolmente la 
pressione esercitata dall’embrione, ed interponendosi tra il tessuto scle- 
roso del pericarpo ed il seme, fungendo come un soffice cuscinetto, 
impediscono l'immediato contatto del tenero tessuto del seme stesso 
colle dure cellule della zona ipodermica. 
Dei numerosi ovuli di solito uno solo si sviluppa, riempie tutta quanta 
la cavità del pericarpo, riducendo a brandelli i setti ovarici e spostando 
la colonna centrale. 2 
Il tegumento del seme è formato dalla sola primina; della secon- 
dina è rimasta qualche traccia all'apice del seme, quasi del tutto disor- 
ganizzata. 
La struttura della primina si è conservata quasi invariata ; l’ epider- 
mide esterna non forma peli, come alcuno asserì, e, per i tessuti interni, 
principali modificazioni sono: 1° il costante schiacciamento di alcuni suoi 
strati, che stanno a rappresentare uno strato nutritizio allo stadio di 
obliterazione e la cui presenza nel seme del Castagno fu da altri ne- 
gata; 2° la trasformazione dei fasci collaterali delle nervature in fasci 
concentrici. 
Tale trasformazione del carattere istologico dei fasci ha origine 
nella colonna centrale: un certo numero di fasci midollari che si di- 
partono da un ganglio basale, di differenziazione posteriore, ed orien- 
tati col legno all’esterno, si uniscono internamente al cilindro vasco- 
lare della colonna stessa; quindi s’isolano fasci concentrici, dei quali 
uno (quello del rafe) entra nel tegumento del seme. 
Inoltre devesi notare che tanto nei fasci del cilindro vascolare 
della colonna centrale, quanto nel fascio del rafe e in ramificazioni di 
ordine superiore (tegumento) si avverte la presenza di un vero cambio 
che dà luogo alla formazione di legno secondario. 
Fra il seme e l'embrione trovasi costantemente un tessuto spe- 
ciale che per la sua forma, per il suo contenuto di riserva (amido, s0- 
stanza proteica), per il modo di sua formazione si caratterizza come 
vero e proprio albume. Generalmente consta di un solo strato di cel- 
lule che simula l'epidermide interna del tegumento (e da alcuni preso 
come tale); all'apice del seme, il numero degli strati aumenta, perchè 
