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pino le piante maschili di Cannabis, Mercurialis, ece., hanno breve la 
vita e la funzione, perchè ad esse natura chiede solo la nutrizione oc- 
corrente a produrre il polline, mentre alle femminili si domanda molto 
maggior alimento e vita e funzioni più lunghe, poichè debbono produrre 
il seme e il frutto. Questa la ragione per la quale le piante femminili 
della Cannabis, e in genere delle piante erbacee e annue, sono più ro- 
buste e durature. Se negli alberi Tawus, Populus, Gingko e in genere 
nelle piante legnose non si hanno differenze sessuali negli organi ve- 
getativi, la ragione, dice Delpino, sta nel fatto che in queste piante 
perenni vien chiesto tanto alle maschili che alle femminili presso a 
poco la stessa quantità di alimento, poichè quivi il grande consumo di 
sostanza nutrizia è per produrre le gemme organiche, in coufronto del 
quale il consumo pei fiori e frutti è piccola cosa. 
Con questa opinione però non s’accorda l’Heyer;! in primo luogo 
perchè egli ritiene che le differenze di sesso nelle piante dioiche an- 
nuali non siano così facilmente spiegabili: in secondo luogo, perchè 
anche negli alberi dioici vi sono talora differenze essenziali fra gl’ in- 
dividui maschili e i femminili. 
Così nell’Acer rubrum e nell’ A. dasycarpum avviene, secondo Meehan,® 
che gli individui femminili dopo una ricca produzione di semi rimangono 
con scarsa quantità di foglie, mentre i maschili nella stessa stagione 
mostransi rivestiti di ricca fronda, e ciò senza danno nella produzione 
del legno, poichè i fusti femminili sono in media più forti dei maschili. 
Così pel Gingko biloba, il quale, tanto a detta di Volxem * quanto 
secondo Max Leichtin, ' raggiunge negli individui maschili maggiori 
dimensioni che nei femminili, e inoltre i primi crescono più dritti e 
snelli, formano rami più robusti e potenti dei secondi, che rimangono 
più piccoli, più serrati, con rami pendenti, ecc. 
L’Heyer quindi afferma che le piante come gli animali hanno ca- 
ratteri sessuali impressi in tutto l’individuo; che per le prime come 
pei secondi, vi sono caratteri sessuali secondari affatto specifici, ta- 
lora difficili a definire, ma non facilmente spiegabili con cause mecca- 
niche o fisiologiche come vorrebbe il Delpino. 
Nessuna difficoltà di ammettere coll’Heyer che nelle piante dioiche 
i caratteri sessuali affettino tutto l’ individuo, anche quando non ap- 
paiono chiari all’ esterno; ma, secondo noi, nel caso della canapa al- 
meno, ciò non toglie che la ragione principale del maggior sviluppo 
vegetativo della pianta femminile sia da ricercarsi prima di tutto nelle 
! Untersuchungen. u. d. Verhiilt. d. Geschlechten, ecc. Vedi Bibliog. N. 46. 
* Dendrologie. I part. Erlangen, 1869, p. 56. 
® Belgique horticole, vedi Heyen, op. cit., p. 30. 
* Citato nell'’Hamb. Gart. und Blum. Ztg., 1880, p. 90. Vedi Heyen, op. cit. 
