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solfaro di mercurio abbandonando in libertà il primitivo idrogeno se- 
condo l'equazione 
H*S+ Hg= HgS+ H°. 
Boehm* nel 1866 presenta all'Accademia di Vienna una comunica» 
zione nella quale dice, che studiando la natura dei gaz che si svilup- 
pano dalle foglie verdi di piante immerse in acqua ricca di acido car- 
bonico, crede di avere rintracciato, mescolato all'ossigeno, all'azoto ed 
all'acido carbonico, una piccola quantità di un gaz combustibile che, se- 
condo lui, è dell'idrogeno. 
A queste esperienze non fu dato valore dagli scienziati in quanto 
che il metodo seguito dall'autore, che si serve di una immersione pro- 
lungata delle toglie in acqua, non escludeva il dubbio che questo idro- 
geno da lui trovato fosse, come del resto credette lo stesso Boehm, un 
prodotto di decomposizione di parti morte delle piante immerse. Il ri- 
sultato delle analisi fatte da questo autore, si capisce di leggeri però 
che aumenta le probabilità in favore della teoria da me ideata. 
Boussingault, * nelle sue classiche ricerche sopra la respirazione 
delle piante, trova che foglie in atmosfera ricca di idrogeno decompon- 
gono con molta maggiore energia il biossido di carbonio di quando esso 
manca, Il risultato di queste esperienze é, lo si capisce facilmente, di 
massima importanza per quanto io sostengo. Bonssingault tenta di darne 
una spiegazione e dubita che la dissociazione degli elementi del bios- 
sido di carbonio nelle foglie sia determinato dalle stesse cause mec- 
caniche che favoriscono alla temperatura ordinaria l'associazione di un 
combustibile e dell'ossigeno, come per esempio nella combustione lenta 
del fosforo. Nello stesso modo insomma che il fosforo posto in ossigeno 
puro non è fosforescente e non brucia se non lentamente, se invece 
esso trovasi in una mescolanza di ossigeno ed aria atmosferica si ossida ’ 
diventando Inminoso. L'intervento quindi dell'idrogeno come gaz inerte, 
avrebbe secondo lui per effetto di scostare gli atomi del biossido di 
carbonio e dell'ossigeno. * 
È inutile aggiungere che quest’ ipotesi è fra le più arrischiate; in- K 
vece parmi molto più razionale l'ammettere che l'idrogeno dell'ambiente i 
* Bosux, Observatione sur les ga: digagés par les plantes mortes, in Annales 
des Scienc. Nat. Paris, 1867. 4 
* Bovsssoavir, Décomposition du ga: acide carbonigue par les feuilles. Paris, 
1868. 
? Bovssisonvir. Agronomie, Chimie Agricole et Physiologie, Tom. IV, pag. 303, 1868. 
