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Quest'ultima che sarebbe la sostanza colorante dei nettari stipolari 
e forse dei fiori di Vicia Faba, del Delphinium triste e di altre piante, 
ha una particolare importanza per noi inquantochè, sebbene affine alla 
antocianina, se ne distingue tuttavia tanto spettroscopicamente che 
chimicamente. 
Di non poche fra le sostanze testè nominate venne data una for- 
mola chimica o per lo meno si è potuto stabilire l’affinità con altre 
sostanze ottenute in laboratorio (Metildioxilantrachinone), ma per la 
maggior parte, all'opposto, siamo ancora ben lungi dall’ aver stabilita 
la costituzione essendo oltremodo difficile, se non addirittura impossi- 
bile, riuscire ad un'analisi di corpi che raramente cristallizzano. Quasi 
tutti gli autori si sono quindi unicamente preoccupati di stabilire il com- 
portamento delle stesse di fronte agli acidi, agli alcali, alle sostanze 
ossidanti o riducenti, ai solventi, alla luce, alla temperatura e via di- 
cendo, per stabilire di poi su questi dati, quanto mai empirici, una no- 
menclatura altrettanto impropria e provvisoria. 
Neppure la spettroscopia è riuscita a portare un po’ di luce sul 
complicato problema, di guisa che malgrado le molte analisi spettrosco- 
piche, in specie dovute al Bachmann, al Niebelung e ad altri autori, 
non si son potuti ottenere risultati soddisfacenti, non avendo le linee 
d’assorbimento di ogni singola sostanza una posizione fissa (Lepel), ma 
variando a seconda dei mezzi in cui sta sciolta la sostanza, o della con- 
centrazione di questa, o per altri fattori. 
Emerge però, come fenomeno di un certo valore, il fatto che in 
alcuni organismi inferiori vennero riscontrate talune sostanze coloranti 
che hanno un’affinità, se non identità, con analoghi pigmenti propri 
delle piante superiori. Ricorderemo come tali la carotina, la clorofilla 
e l’antocianina. 
La carotina fu di già rinvenuta nelle alghe, nei funghi e nei li- 
cheni e nei bacteri da più di un autore (Bachmann, Zopf, ecc.), la 
clorofilla oltre che nelle alghe venne pure con una certa sicurezza os- 
servata nei bacteri, ed infine l’antocianina oltre che nelle crittogame 
superiori venne recentemente segnalata in una Coniugata (P/ewrodiscus 
di Trompsoe) dal Lagerheim che ne diede le reazioni chimiche e segnalò 
anche il fatto, per noi importantissimo, che la stessa si trova commista 
al tannino, come d’ordinario avviene per l’antocianina delle piante 
superiori. E a questo proposito giova notare che l'associazione dei 
pigmenti a speciali corpi che funzionano da cromogeni o da substrato 
al pigmento, cosa frequentissima nelle piante superiori, è pure assai 
spesso reperibile nelle sostanze coloranti degli organismi inferiori (idro- 
carotina ed altri pigmenti). 
