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Noi possiamo quindi dedurre che vi ha una certa impronta di pa- 
rentela fra molte sostanze coloranti dei vegetali inferiori e quelle delle 
piante superiori, la quale affinità poi viene rivelata, oltrechè dalla co- 
stituzione chimica, anche dal comportamento fisiologico della sostanza 
rispetto all'organismo. Egli è noto infatti che nelle piante più elevate 
la funzione di molti pigmenti è strettamente collegata al potere che 
questi hanno di assorbire con differente energia le diverse radiazioni 
dello spettro, inquantochè le radiazioni solari assorbite vengono di poi 
utilizzate dalle cellule per l’esplicazione degli svariati processi chimici, 
che hanno luogo nel loro interno. Ora, stando alle recenti ricerche di 
Fischel, di Engelmann, di Dieudonné, di Scottelling, ece., anche ai pig- 
menti dei bacteri, sarebbe devoluta la stessa proprietà, come lo prova 
il fatto che i pigmenti scompaiono quando all'organismo venga fornita 
sufficiente energia sotto forma di calore, mentre compaiono in tutta la 
loro intensità allorchè il vegetale trovasi nella necessità di decomporre 
delle sostanze altomolecolari, le quali perciò richiedono, per essere de- 
composte nei loro elementi più semplici, l’intervento di notevoli energie. 
Un’ eccezione apparente farebbero certi organismi colorati in rosso 
che vivono nelle acque termali ad alta temperatura (60 e più gradi), 
ma in questo caso, secondo le ricerche di uno di noi, tali organismi 
probabilmente, grazie al pigmento, si renderebbero permeabili alle ra- 
diazioni di minor lunghezza d’onda che sono anche squisitamente ter- 
miche, trovando essi nell’alta temperatura dell’ambiente sufficiente ener- 
gia per l'attuazione dei complicati processi chimici che costituiscono la 
vita (per esempio, i Solfobacteri delle terme di Valdieri). 
Noi possiamo quindi concludere col Bettini, che i pigmenti, siano 
questi presenti nei bacteri o derivino invece dall’ attività delle piante 
superiori, non possono più essere considerati come produzioni di lusso, 
ma bensì come sostanze che faciliterebbero all'organismo il difficile 
compito della scissione degli alimenti, in lato senso, e ciò in rapporto 
col potere che hanno di fissare l’ energia emanante dalla radiazione 
solare. Ma questo non è, a nostro modo di vedere, il solo compito dei 
pigmenti. 
Ora che abbiamo passato in rapida rassegna i eolori nei vege- 
tali e cercato di mettere in evidenza le affinità che collegano alcuni di 
essi, noi ci soffermeremo solo a trattare di uno dei pigmenti più am- 
piamente diffuso nelle piante superiori, disciolto quasi sempre nel 
succo cellulare e conosciuto un po’ impropriamente coi nomi di antocia- 
nina (Marquart), eritrofilla (Berzelius), cianina (Fremy e Cloez), criso- 
filla, ecc., poichè nè si trova esclusivamente nei fiori, nè presenta una 
colorazione costante, rossa o bleu. Per non ingenerare tuttavia confusione 
