MISA 
piante il fenomeno, diremo così, della permeabilità, per certe radiazioni 
luminose di determinata lunghezza d'onda, sia collegato ad una speciale 
costituzione chimica, Infatti un certo numero di sostanze coloranti vege- 
tali deriva dai tannini o da corpi affini a questi (Glucosidi), da gruppi 
fenolici e via dicendo, ed anzi, si potrebbe affermare che gran parte dei 
pigmenti delle piante appartengono alla serie aromatica. Il che tende- 
rebbe a dimostrare che per la comparsa delle colorazioni in questione 
sia indispensabile, 0 quasi, un aggruppamento, in catena chiusa, degli 
atomi, di guisa che alla stereo-chimica è riservato, forse, il compito di 
interpretare le differenti colorazioni. Noi vedremo però parlando degli 
indicatori, come il fenomeno possa spiegarsi talora anche altrimenti. 
In tempi abbastanza recenti alcuni autori si sono in particolar modo 
preoccupati di formulare una teoria chimica che potesse servir di guida 
nell’interpretazione del fenomeno delle colorazioni, in generale, e noi 
crediamo quindi prezzo dell’opera, di riportare qui quelle osservazioni 
che possono aver attinenza coll’antocianina. 
Secondo il Witt, gli idrocarburi, incolori per loro natura, acquiste- 
rebbero le proprietà coloranti per l’ introduzione, nelle molecole, di certi 
gruppi di atomi denominati cromogeni*! 0 cromofori e colorati per l'in- 
troduzione di altri gruppi acidi o basici (rispettivamente elettronega- 
tivi ed elettropositivi) detti saZificabili od auvocromi. Vi sarebbero però 
delle eccezioni a questa regola e la carotina ne è uno degli esempi 
più classici. 
Un po’ diversa è l'ipotesi dell’ Hartley, del Gruss e del Schutze: 
avendo questi osservato che l'introduzione di gruppi molecolari deter- 
minati (CH,, C, H; ecc.) nelle sostanze coloranti sposta lo spettro di 
assorbimento delle stesse da un lato, cioè verso il rosso o verso il 
violetto, tentarono di spiegare il problema della colorazione colla pre- 
senza di questi gruppi. 
I gruppi che conferiscono alle sostanze organiche le proprietà co- 
loranti appartengono alla classe dei radicali incompleti e sono quindi 
capaci di fissare dell'idrogeno, ma avvenuta la saturazione si verifica 
la scomparsa del colore. Egli è dovuto a questo fatto la singolare pro- 
prietà che presenta l'idrogeno nascente di scolorare la combinazione 
colorata del carbonio; il che, come vedremo in seguito, ha un’ impor- 
tanza grandissima per la soluzione di certi problemi relativi al com- 
portamento della antocianina. 
! Non intendiamo qui di parlare del cromogeno di Wigand, il quale costituisce 
un'entità di natura istologica anzichè chimica. (V. in proposito il capitolo II: l’anto- 
cianina considerata dal punto di vista istologico.) 
