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marci un esatto criterio sulla questione e tanto meno di decidere se 
al freddo o al caldo sia devoluto il compito di provocare la comparsa 
del pigmento neile piante. Il lettore potrà rimanerne convinto scorrendo 
le pagine di questo capitolo in cui abbiamo creduto opportuno di ripor- 
tare separatamente le opinioni dei fautori delle due teorie. 
a) Influenza delle basse temperature. 
Già in un altro capitolo (Cap. VI e)) parlando dei rapporti tra 
zuccheri ed antocianina abbiamo accennato alle idee di Overton, di 
Sachs, ecc., intese a dimostrare che le basse temperature, in specie 
notturne e i grandi sbalzi termici diurni, favoriscono la comparsa del 
pigmento, nelle piante alpine. 
Una tale ipotesi è stata accolta tanto dallo Stahl e dal Lindemann, 
per spiegare l’arrossamento così marcato che presentano moltissime 
essenze delle foreste dell’ America del Nord, quali le Balwinia, molte 
Mirtacee, Rutacee, ecc., quanto dal Bonnier per chiarire le cause della 
viva colorazione delle piante alpine. L’interpretazione torna anche molto 
opportuna per comprendere la frequente comparsa della colorazione 
rossastra sia in alcuni fiori normalmente bianchi e sia delle foglie del 
Phalaris arundinacea var. picta, la quale poi, come è regola per mol- 
tissimi altri casi, tende a scomparire o scompare anche del tutto al- 
lorchè si approssima l’estate. 
Il pigmento antocianico, dice il Charguerand, avrebbe lo scopo pre- 
cipuo di proteggere dai freddi tardivi quegli organi nei quali esso fa la 
sua comparsa; ed infatti la conclusione appare logica quando si consi- 
deri che non poche piante portate all’aperto dalle serre calde arrossano 
nei primi giorni di esposizione al freddo (Haberlandt ed altri autori) e 
lo stesso fenomeno si osserva nei fiori bianchi di alcune Rosacee e di 
altre piante allorchè vengono esposte a periodi più o meno lunghi di 
freddo dopo avere vegetato per parecchi giorni al caldo (Scholz e Gillot). 
Come fenomeno singolare si può rilevare che la stessa causa, cioè 
il freddo, può, a quanto pare, determinare la comparsa di alcuni pigmenti 
più o meno affini all’antocianina, come ad esempio l’indaco nelle Orchidee, 
secondo Prillieux e Muller Turgau, od i flobafeni nei legni di talune 
piante all'avvicinarsi dell'inverno o nelle prime giornate, ancora molto 
soggette a notevoli sbalzi di temperatura, della primavera (Jéger). 
Molti autori, non sufficientemente rassicurati dall’osservazione di- 
retta di quanto avviene in natura, hanno cercato di risolvere la intri- 
cata questione colla scorta dell'esperimento, ed infatti noi vediamo che 
