o 
Assai complesso è il compito che è devoluto all’antocianina nella 
vita di correlazione tra le piante e gli animali, ma volendo esaminare 
la questione solo nei tratti essenziali possiamo senz'altro aftermare che 
il pigmento antocianico spiega la sua funzione nei processi di dissemi- 
nazione, serve come mezzo di difesa ed infine vale a richiamare l’at- 
tenzione degli animali sui fiori allo scopo di assicurare i processi di 
impollinazione xenogamica. 
Noi passeremo qui in rassegna queste tre funzioni principali avendo 
cura tuttavia di riportare tanto le prove che mettono maggiormente in 
luce le stesse, quanto gli esempi dedotti per attenuarne la loro im- 
portanza. 
1.0 Le antocianine considerate in rapporto ai processi 
di disseminazione. 
La funzione che spiega l’antocianina nella disseminazione è stata 
messa in luce principalmente dai lavori di Allen Grant, Pfeiffer, 
Feldtmann, Kerner, Wallace, Roth Mohr, Ludwig, Darwin, Miiller, 
Wehrli, ecc. 
Il pigmento che appare nei frutti allorchè questi hanno raggiunto 
la maturità, negli arilli, nei peduncoli fiorali, nel perigonio (Campelia), 
nei semi e via dicendo, avrebbe unicamente lo scopo di facilitare agli 
animali frugivori la ricerca del loro cibo prediletto costituito appunto 
da frutti e da semi. Questi ultimi poi, grazie al loro integumento piut- 
tosto duro e ad altre disposizioni, potendo attraversare inalterati il 
tubo digerente degli animali, una volta espulsi colle feci ed anche per 
mezzo del vomito, non tarderebbero a germinare. 
Riesce quindi evidente che solo per ragioni di maggior vistosità 
le bacche di talune piante a fogliame rosso nell’autunno si mostrano 
colorate in bleu o violetto, oppure l’antocianina fa la sua comparsa 
nell'epoca in cui le foglie cadono o si presentano ingiallite ed i semi 
sono maturi e adatti per essere disseminati. 
Però non sempre i semi colorati o inclusi in frutti antocianici sono 
destinati ad esser disseminati per mezzo degli animali. Valga ad esempio 
la disseminazione dei semi racchiusi nei frutti rossi di Cercis, Cala- 
tropis hispida, Spiraea, ecc., che avviene in tutt'altro modo e talora ri- 
chiede esclusivamente l’azione del vento (Ludwig). Oltre ciò i semi di 
non pochi frutti antocianici passando attraverso l'intestino di mammi- 
feri o di uccelli, perdono la facoltà di germinare (Kerner, Wallace) e 
taluni frutti polposi e colorati sono velenosi od altrimenti rifiutati dagli 
