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La questione meriterebbe pertanto di esser di nuovo studiata a 
fondo e con acume di critica, tanto più che attualmente prevale 1’ idea 
del Delpino, che certi nettari estranuziali od estrafiorali, spesso viva- 
mente colorati (Marcgraviaceae Cornus, Impatiens, ecc.), sarebbero colle- 
gati coll’esistenza dei fiori stessi, inquantochè attirando essi taluni in- 
setti cercatori di nettare che potrebbero riuscir dannosi ai fiori, ri- 
sparmierebbero questi ultimi dalla visita seradita. 
L'ipotesi è certamente seducente, ma noi faremo osservare che i 
nettari sono già presenti nelle Felci (Cyathea, Pteris), che molti di 
essi entrano in funzione solo in un dato periodo dell’evoluzione della 
parte su cui si trovano per poi esaurirsi, senza che la loro fase di 
attività coincida coll’epoca dell'apertura dei fiori, che non sempre sono 
colorati e quindi facilmente visibili ( Vidburnum), e che infine i fiori di 
talune Zecoma sono visitate dalle moleste formiche assai più dei nettari 
estranuziali presenti sulla pianta (Prunet).! 
3.° Le antocianine e la funzione xenogamica. 
Di gran lunga più importante e più evidente manifestasi la fun- 
zione dell’antocianina allorchè si prende in considerazione quel com- 
plesso di fenomeni che hanno per scopo finale l’impollinizzazione per 
via xenogamica e l'esclusione più o meno efficace dell’autogamia. 
La funzione di adescamento o vesillare che spetta in gran parte al- 
l’antocianina e agli altri pigmenti vegetali, è venuta mano mano perfe- 
zionandosi a misura che i rapporti tra i fiori ed animali (insetti in special 
modo) si sono fatti più intimi ed a raggiungere un tale risultato hanno 
in parte contribuito l'intelligenza, il senso della vista e l’olfato dei pronubi, 
come almeno sembrerebbe risultare dalle esperienze di Lubbock, di Miiller 
e di altri naturalisti. 
Per quanto concerne l'intelligenza degli insetti che rappresentano 
gli animali maggiormente in relazione coi fiori, i naturalisti distinguono 
una categoria di insetti stupidi, destinati quasi esclusivamente per le 
visite di fiori poco evoluti e dotati di colorazioni biancastre o giallastre, 
(Ombrellifere, GaZium, ecc.), ed un’altra di insetti intelligenti apparte- 
nenti assai spesso alla classe degli insetti sociali (Imenotteri) o dei Le- 
pidotteri, i quali avrebbero il compito di regolare le nozze dei fiori 
più aristocratici dotati di tinte più vivaci, in specie bleu e rossastre 
(Miiller, Delpino, Kerner, Allen Grant, Cristy, Low). 
! Per quanto riguarda la difesa dei semi v. il $ 2 del presente capitolo. 
Atti dell’Ist. Bot. dell'Università di Pavia — Nuova Serie — Vol. VIII, 19 
