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sue caratteristiche principali, in genere, dalla cuticola non esagerata- 
mente ispessita, dall’epidermide disposta in un solo piano, dal palizzata 
più o meno manifesto, dalla presenza di un lacunoso normalmente con- 
formato, ed infine dalla mancanza di uno speciale tessuto acquifero per 
cui il lembo fogliare non si presenta molto ispessito. 
Nella grande maggioranza dei casi noi vediamo invece sempre 
andar associati alla presenza dell’antocianina alcuni caratteri che sono 
propri delle piante xerofile, come ad esempio, la comparsa di un tessuto 
acquifero più o meno sviluppato, la riduzione più o meno signifivante 
del parenchima verde, un leggero grado di ispessimento della cuticola, 
la struttura bullata, la comparsa di serbatoi di mucilaggini, di idioblasti 
sclerosi ed infine ]Ja riduzione nel numero delle nervature e nella loro 
robustezza, il qual carattere è pure frequente nelle corolle dei fiori. 
Però, fenomeno singolare, tutte queste stimmate xerofitiche vanno 
assai spesso collegate con parecchi caratteri che indicherebbero piut- 
tosto un adattamento a condizioni di vita propria delle così dette 
“ Schattenblitter , nelle quali si ha, come è noto, un grande sviluppo 
del lembo fogliare. e un assottigliamento del parenchima, poichè molte 
specie ornamentali fornite di tessuto acquifero hanno ciò malgrado un 
lembo sottile. Le eccezioni tuttavia non mancano e noi ricorderemo 
qui, ad esempio, talune Begonie, la Medinilla, talune Tradescantia, ecc. 
Per poter comprendere come siffatte peculiari costituzioni, appa- 
rentemente fra loro in disaccordo, abbiano ragione di esistere, occorre 
indagare quali siano le condizioni biologiche sotto l’azione delle quali 
vivono le piante che noi abbiamo impreso a studiare. 
Molte di queste piante ornamentali (Peperomie, Orchidee, Bromelia- 
cee, ecc.) sono xerofite delle regioni equatoriali e più particolarmente 
delle così dette Regenwdélder o Monsumwéilder, dove la quantità di piog- 
gia che annualmente cade è sufficientemente grande per rendere pos- 
sibile l’esistenza di piante a grandi foglie. La strattura di queste foglie 
è inerente però alle condizioni di vita, diremo così arborea, delle spe- 
cie in questione per cui queste non potendo utilizzare che una scarsa 
quantità dell’acqua piovana devono esser fornite di disposizioni anato- 
miche atte a trattenere l'umidità; nello stesso tempo però abbisognano 
di un lembo più o meno ampio per poter usufruire nel miglior modo 
possibile della scialba luce che penetra nel folto della foresta. 
Un gruppo non meno importante di questi vegetali conduce vita 
terrestre, sebbene talune abbiano rappresentanti fra le epifite, e molte 
anzi prediligono località e regioni sottoposte a frequenti pioggie, ma 
ciò non di meno abbisognano di una struttura alquanto xerofita perchè 
vivendo esse in mezzo alle roccie vengono, in ultima analisi, a trovarsi 
