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assai spesso in condizioni poco propizie dal punto di vista dell’igrofilia, 
poichè il terreno roccioso è poco adatto a trattenere l’acqua meteorica 
(Begonie, Peperomie, ecc.) !. Lo stesso dicasi per taluni vegetali (Acky- 
vanthes Alternanthera, ecc.) che fanno parte della vegetazione psammo- 
fila di Warming o concorrono a costituire le così dette formazioni del 
Pes Caprae che uno di noi ha potuto osservare da vicino nelle regioni 
tropicali americane (Buscalioni). 
Altre piante vivono nei siti più omeno ombreggiati ( Canna, Musa, ecc.) 
e non richiederebbero, a primo aspetto, la comparsa di una struttura xero- 
fita, ma per comprendere come questa, all'opposto, si presenti in più 0 
meno grande misura basta ricordarsi che le regioni dove tali piante vivono 
vanno soggette a periodi di più o meno prolungata siccità, e l’influen- 
za della radiazione solare si motra ivi in tutta la sua veemenza. Oltre 
a ciò devesi ancora considerare che il grado di umidità del terreno 
di alcune località abitate da siffatte piante è soggetto a notevolissime 
variazioni, essendo il medesimo sabbioso e poco ricco di humus, vale 
a dire poco adatto a trattenere l’ acqua. Aggiungasi ancora che l’aria 
atmosferica nelle ore meridiane, trovasi ivi ben lontana dal punto di 
saturazione, raggiungendo appena il 30°/,-35°/ di tale stato, per 
cui le grandi foglie di siftatte piante vanno soggette ad una forte 
traspirazione che diminuisce solo dopo che è avvenuto il solito acquaz- 
zone. 
Pericolo quindi di andar soggetto ad un periodo più o meno lungo 
di siccità da un lato e dovizia di pioggia congiunta assai spesso a non 
eccessiva illuminazione dall’ altra, sono le cause precipue per cui nelle 
piante a fogliame colorato si trovano accoppiati due opposte strutture, 
la xerofilia e la igrofilia, caratterizzata la prima principalmente dalla 
comparsa del tessuto acquifero, Ja seconda dalla superficie larga e talora 
anche da una relativa sottigliezza del lembo fogliare. 
Noi crediamo pertanto utile di segnalare che la singolare fusione 
di caratteri biologici opposti, dà alle piante che ne sono fornite una 
fisonomia tutta particolare che non è quella delle piante tipicamente 
xerofite, ma neppure quella delle specie mesofite, per cui si adatterebbe 
loro opportunamente la denominazione di piante emixerofite. 
Stabilito ora che la maggior parte delle piante a fogliame orna- 
mentale da noi studiate e molte altre ancora, hanno per lo più ad un 
tempo disposizioni xerofile ed igrofile e posto in chiaro che la struttura 
xerofila caratterizzata dallo sviluppo del tessuto acquifero è in rela- 
4 Alcuni rappresentanti di questo tipo viventi epifiticamente in siti molto umidi 
hanno un’ipoderma acquifero ridotto. 
