48 PROCÉDÉ SIMPLE DE PURIFICATION DU MERCURE 



séchage subséquent à une température dépassant notable- 

 ment 100°. 



Le procédé électrolytique, peu employé du reste, vu sa longue 

 durée, consiste à purifier le mercure par électrolyse. Le mer- 

 cure, servant d'anode, est versé dans un large cristallisoir en 

 verre et est recouvert d'une solution de nitrate de mercure; 

 dans cette solution se place un second vase de plus petite dimen- 

 sion dans lequel est fixé une cathode en platine. Par le passage 

 du courant électrique (0,01 ampère par cm^ de surface) l'anode 

 se dissout et le mercure pur est précipité sur la cathode d'oîi il 

 se rassemble dans le vase placé au milieu ^ 



La distillation du mercure est le principal procédé physique 

 de purification. A la pression atmosphérique ordinaire, cette 

 distillation s'efï'ectue dans une cornue en fer. On utilise dans 

 ce cas avec avantage les bouteilles servant au transport du 

 mercure, en y fixant un tube recourbé à la place du bouchon à 

 vis. Malheureusemant une seule distillation - est insuffisante. 

 D'après V. Meyer, le mercure devrait être soumis à 12 distil- 

 lations successives dans le verre pour être absolument pur, 

 les métaux étrangers passant partiellement, soit par suite des 

 soubresauts inévitables que provoque l'ébullition. soit par leur 

 propre volatilité. La distillation dans le vide, décrite depuis 

 longtemps (voir à ce sujet les travaux de Weber, Weinhold, 

 Mendeleefï ei autres auteurs), donne des résultats plus avan- 

 tageux. Des formes très variées ont été imaginées ; citons entre 

 autres l'appareil Gouy^ par chauffage au gaz, et plus récem- 

 ment par cJvniffaf/e électrique (appareil Dunoyer). Le principe 

 sur lequel repose la distillation du mercure dans le vide est 

 celui des trompes à mercure pour la production des vides élevés. 

 Une trompe à eau sert à faire le vide lors de la mise en marche 

 de l'appareil, vide qui devient de plus en plus parfait, au fur et 

 à mesure que la distillation s'effectue. Néanmoins, les divers 

 inventeurs de ces appareils n'en recommandent l'emploi exclu- 

 sif que pour le mercure ayant subi un nettoyage chimique 



' Kohlrausch, Lehrbuch der praktischen PhysiJc. 

 - V. Meyer, Berl. Chem. Gesell, 1887, 20, 498. 

 ■^ Damien et Paiirot, Manipulations de physique. 



