PROCÉDÉ SIMPLE DE PURIFICATION DU MERCURE 49 



aussi tarfait que possible; faute de prendre cette précaution, 

 la distillation ne peut fournir aucune garantie. 



On voit donc, par ce qui précède, qu'il faut faire subir au 

 mercure souillé plusieurs opérations successives plus ou moins 

 compliquées pour obtenir un métal tout à fait pur : épuration 

 mécanique par filtration, nettoyage chimique suivi d'un lavage 

 et d'un séchage, et pour terminer, distillation au moyen d'un 

 appareil approprié. 



Un pi'océdé particulièrement intéressant est celui qui con- 

 siste à faire traverser le mercure par un courant d'air dont 

 l'eftet est d'oxyder les métaux tenus en dissolution, procédé 

 particulièrement actif, puisque l'oxydation est fortement acti- 

 vée par le barbottage d'air. C'est donc ce procédé purement 

 chimique qui fait l'objet de la présente étude et que nous avons 

 cherché à perfectionner. Bien qu'il soit déjà assez ancien, 

 il est peu connu, malgré son efficacité. Il a été décrit et pré- 

 conisé pour la première fois par le Prof. J. M. Crafts^ de 

 l'Institut of Technology à Boston. L'appareil consiste en 

 un tube de verre de 80 cm. de long sur 2 à 3 cm. de diamètre, 

 rempli du mercure à purifier, et maintenu légèrement in- 

 cliné. L'air aspiré au moyen d'une trompe barbotte au tra- 

 vers du mercure et provoque une oxydation plus ou moins 

 rapide des métaux étrangers. L'opération dure d'autant plus 

 longtemps que le mercure est plus impur. Aussi ne peut-elle 

 être recommandée que pour la purification d'un produit relati- 

 vement pur; dans ce cas seulement et au bout de sept à huit 

 jours de fonctionnement, on obtient un métal parfaitement 

 débarrassé des métaux étrangers. Le perfectionnement que 

 nous avons cherché à réaliser consiste dans le chauffage du 

 mercure pendant le barbottage d'air, en partant de la suppo- 

 sition que l'oxydation des métaux étrangers serait alors singu- 

 lièrement activée. L'expérience a entièrement justifié cette 

 prévision, la durée de l'opération du nettoyage ayant été réduite 

 dans de grandes proportions. Nous avons fait construire un 

 modèle en fer, vu que l'appareil en verre aurait été trop fragile 



' J. M. Crafts, Bull. Soc. Chim., 1888, 2, 29, 856. 



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