ET D HISTOIRE NATURELLE DE GENEVE là 



des associations vég-étales très variées, depuis les g-arides jusqu'à 

 la forêt d'Epicéa ; elles sont du reste semblables à celles des réglions 

 calcaires du pied du Jura, et montrent, en dehors des espèces cal- 

 cicoles. un grand nombre d'espèces indifférentes. 



2. Grès nw/assiq/ies. Ils sont silicéo-calcaires et sedésagrèg'ent 

 facilement en ilonnant dessables. Leur végétation est discontinue; 

 elle rappelle celle des g-arides et surtout celle des dunes de nos 

 rég"ions. C'est aux environs d'Essert et de la Muraz que cette for- 

 mation est le mieux caractérisée ; ses espèces dominantes Hippo- 

 phae rhainnoides, Plantago Cynops, Hieracium staticefolium 

 lui donnent une physionomie toute particulière. 



B. Terrains à associations végétales silicicoles. 



1 . Grès sidérolitiques. Eclusivement siliceux ou contenant des 

 traces de chaux, ces g"rès se désagrègent facilement et donnent 

 naissance à des sables dépourvus de calcaire. La végétation qui 

 les recouvre est presque uniquement formée d'espèces silicicoles. 

 Les espèces indifférentes herbacées y jouent un rôle insignifiant; 

 cela tient avant tout à l'extrême pauvreté de ces grès en matières 

 minérales solubles pouvant servir à la nutrition des plantes, puis 

 encore à la nature sablonneuse du sol. On peut observer des asso- 

 ciations variées sur le Sidérolitique, comme la lande, la vernée, la 

 pinède, la forêt de chêne, la forêt d'Epicéa et le haut marais. 



Ces grès possèdent des caractères physiques très semblables à 

 ceux de la Molasse et cependant ils hébergent une flore tout à fait 

 différente de celle de ces derniers. C'est là un très bel exemple 

 montrant la prédominance des facteurs chimiques sur les facteurs 

 physiques. 



2. Moraine de fond alpine. Constituée par une argile à galets, 

 elle contient presque toujours des traces de calcaire et donne un 

 sol frais et humide. La végétation qui la peuple est par consé- 

 quent moins exclusivement silicicoje que celle du Sidérolitique, 

 et si les espèces calcifuges dominent sur ces argiles, un s^rand 

 nombre d'espèces indift'érentes peuvent toutefois y prospérer. 



3. Haaterivien inférieur. Ce terrain est composé de marnes 

 gréseuses et de calcaires gréseux interrompus à plusieurs reprises 

 par des bancs calcaires. Sur les pentes raides, ces bancs calcaires, 

 assez durs, font saillie et leurs débris répandus partout permettent 

 l'établissement d'une flore calcicole. Sur les pentes douces, au con- 

 traire, grâces aux marnes et aux calcaires gréseux qui peuvent 

 donner un résidu insoluble atteignant jusqu'à 58 '^/o, il se forme 

 très facilement une terre décalcifiée sur laquelle on trouve en 

 général la prairie, où Nardus stricta joue un rôle très important 

 avec quelques autres espèces silicicoles; les espèces indifférentes y 

 sont abondantes. 



