82 SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ VAUDOISE 



électrique et de faire passer ensuite les oxydes d'azote très rapi- 

 dement de cette température élevée à une température plus basse 

 pour empêcher la rétrogradation^. Dans ce but, l'arc est g-énéra- 

 lement traversé par un courant d'air énerg-ique ; d'autres fois il 

 est mis en mouvement rapide par un champ mag-nétique (cons- 

 tant, alternatif ou tournant); toutes conditions particulièrement 

 défavorables à la stabilité de l'arc. 



M. Guye rappelle d'abord les traits principaux de la théorie 

 actuelle de l'arc voltaïque, telle qu'elle a été établie presque simul- 

 tanément par J.-T. Thomson et J. Stark. S'appuyant sur cette 

 théorie et sur les travaux effectués au laboratoire qu'il dirig-e, 

 M. Guye estime qu'en dernière analyse tous les dispositifs utilisés 

 pour assurer la stabilité de l'arc ont pour effet : de faciliter le 

 maintien de l'incandescence de la cathode ; de faciliter l'ionisation 

 du milieu qui sépare les électrodes ; de permettre aux ions formés 

 d'atteindre les électrodes et de maintenir ainsi par leur force vive 

 l'incandescence de celles-ci (particulièrement de la cathode). 



Indépendamment de ces considérations théoriques et g-énérales 

 qu'il ne faut jamais perdre de vue dans le choix des dispositifs, 

 les travaux expérimentaux de M"'® Ayrton sur le fonctionnement 

 de l'arc entre charbons ont éclairé la question d'un jour nouveau. 

 Ils ont permis d'établir, dans le cas particulièrement simple il est 

 vrai, de l'arc à courant continu de petite longueur jaillissant entre 

 charbons, une formule précise donnant la différence de potentiel 

 et les conditions d'existence de l'arc pour un circuit donné et une 

 long-ueur déterminée de l'arc voltaïque. Ces formules ont d'ail- 

 leurs été étendues aux arcs jaillissant entre électrodes métalliques 

 et cela par des expériences effectuées à Genève en collaboration 

 avec M"* Zébrikoff", 



M. Guye montre ensuite, par des tracés oscillog-raphiques, la 

 complication qui résulte de la substitution du courant alternatif 

 au courant continu. Il y a lieu de distinguer alors, comme on l'a 

 fait depuis long-temps, deux rég-imes distincts; une période d'allu- 

 mag-e et une période d'extinction ; l'on voit en outre par les gra- 

 phiques mêmes que la formule de M"* Ayrton ne s'applique plus, 

 comme on pouvait s'y attendre, à chacun des instants, du rég-ime 

 d'allumag-e. 



En définitive, la condition pratique de stabilité de l'arc alter- 

 natif paraît intimement liée à la durée plus ou moins grande de 

 la période d'extinction ^ pendant laquelle la cathode se refroidit et 

 les ions se dispersent. Il semble même que la plupart des disposi- 



• A. Naville, Ph.-A. Guye, C.-E. Guye, Brevet 16 juillet 1895. 

 2 C.-E. Guye et L. Zébrikoff, Archives, 1907, t. 

 ^ C.-E. Guye et A. Bron, Id., 1908, t. 



