246 LA SYNTHÈSE DES COLORANTS 



avantageux et sert maintenant surtout comme explosif (méli- 

 nite). En 1855, on porta l'attention sur la murexide dérivée de 

 l'acide urique, découverte par Prout et étudiée par Liebig et 

 Woehler, en 1838. 



L'application sur soie et laine est due à Depouilly frères, 

 l'application sur coton à Charles Lauth, dont les essais datent 

 de 1856. 



En 1856, W. H. Perkin, en oxydant l'aniline par le bichro- 

 mate obtint un colorant violet, la mauvéine, qui grâce à sa 

 beauté bien supérieure à tous les violets connus jusqu'alors, 

 obtint un rapide succès. 



En 1859, la fuchsine fut découverte par Yerguin et fabriquée 

 par la maison Renard frères et Franc, de Lyon. C'est de ce 

 moment que date surtout l'essor de l'industrie des matières 

 colorantes artificielles. 



Les violets et bleus d'aniline, de Girard et de Laire, la coral- 

 line de Jules Persoz (cette dernière obtenue aussi indépendam- 

 ment par Kolbe et Schmitt), la phosphine de Nicholson, le vert 

 à l'aldéhyde de Cherpin, le violet Hofmann, le vert à l'iode et 

 le violet méthyle de Charles Lauth furent découverts coup sur 

 coup entre 1860 et 1866. Les teinturiers et imprimeurs avaient, 

 de cette manière, à leur disposition une foule de colorants 

 nouveaux donnant des teintes d'une richesse, d'une beauté et 

 d'un brillant inconnus jusqu'alors, et qui semblaient en consé- 

 quence devoir révolutionner l'art de la teinture. Malheureuse- 

 ment tous ces colorants nouveaux étaient peu solides et le 

 public désappointé par la fugacité des nouvelles teintes se 

 détacha des « couleurs d'aniline » et revint, du moins pour tous 

 les articles de bonne qualité, aux anciennes couleurs, dont bon 

 nombre était d'une solidité satisfaisante. C'est de cette époque 

 que date la méfiance de beaucoup de personnes contre les cou- 

 leurs artificielles, méfiance justifiée à ce moment-là, mais qui 

 ne l'est plus du tout maintenant. Nous verrons, en effet, que 

 les chimistes ont réussi non seulement à reproduire artificiel- 

 lement les colorants naturels les plus importants et les plus 

 solides, l'alizarine et l'indigo, mais à créer par synthèse un 

 très grand nombre de colorants dépassant en solidité tout ce 

 que nous fournit la nature. 



