REMARQUABLES SOUS NOTRE LATITUDE 345 



preuve de cette affirmation dans le fait que les Taxodium qui 

 croissent dans les parcs, où on les cultive souvent, n'ont pas 

 de pneumatophores, — ou bien, s'ils en ont, ces excroissances 

 sont minuscules, — tandis que les exemplaires qui croissent 

 dans les lagunes du Mississipi présentent des pneumatophores 

 qui dépassent parfois de plus d'un mètre la surface du maré- 

 cage. 



Il est donc intéressant de constater que le végétal, dont 

 nous avons fait exécuter une photographie, reproduite sur les 

 pi. I et II, fait partie d'un groupe placé dans une prairie 

 humide où ces arbres prospèrent admirablement. Tous présen- 

 tent des racines à tleur de terre, mais un œil exercé seulement 

 y discernerait la tendance de cette espèce à former des pneu- 

 matophores. Chez un seul spécimen, au contraire, les pneuma- 

 tophores ont acquis leur entier développement, et cet exemplaire 

 est placé maintenant en contrebas d'une digue retenant l'eau 

 stagnante et chargée de matières organiques d'une carpière. 

 Or, il est facile de constater que des infiltrations constantes 

 ont lieu qui maintiennent une humidité très grande eu cet eu- 

 droit spécial. 



Une petite rigole, par laquelle on peut laisser échapper l'eau 

 de la carpière, fait l'office de drain et sépare cet arbre de la 

 plupart de ses voisins. On peut admettre que ceux-ci, tout en 

 étant dans un sol humide favorable à leur végétation, ne parti- 

 cipent cependant pas dans la même mesure aux conditions du 

 sous-sol nettement marécageux du premier. S'il est vrai que la 

 fonction fait l'organe, on serait donc tenté d'admettre que le 

 besoin plus accentué de l'aération des racines, chez l'arbre 

 figuré ici, a provoqué chez lui un développement plus grand 

 des pneumatophores. Mais il est possible d'admettre aussi que 

 l'humidité seule , c'est-à-dire son action physique et chimique, 

 ait agit comme excitant et qu'elle ait provoqué directement la 

 réaction caractéristique des racines respiratoires. L'une de ces 

 deux interprétations devait être évidemment dans l'esprit de 

 ceux qui ont observé les différences de développement des pneu- 

 matophores dans un parc et dans un marais, et nous sommes 

 convaincus que ces explications sont exactes, Tune ou l'autre, 

 ou, peut-être même, toutes les deux à la fois. Cependant, nous 



