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avec une indépendance de fortune qui lui pernfiettait de 

 s'y livrer sans inconvénient. On avait jugé bon de le placer 

 quelque temps chez un fermier, pour y apprendre l'agri- 

 culture, en vue de l'administration de ses biens, mais ce 

 séjour à la campagne ne fit que développer davantage un 

 goût inné chez lui d'observation et de recherches d'his- 

 toire naturelle. Il se mit à faire des collections d'oiseaux, 

 d'insectes, de plantes, et s'empressa de se mettre en rap- 

 port avec divers naturalistes du pays. Dans le nombre 

 se trouvait Sir Edouard Smith, possesseur à cette époque 

 de l'herbier de Linné, et qui résidait à Norwich. Ce sa- 

 vant, aussi aimable que zélé, exerça sur son esprit une 

 très-grande influence ; on pourrait presque dire une trop 

 grande influence, car elle eut peut-être pour effet de lui 

 donner, dans sa jeunesse, des préventions contre la mé- 

 thode naturelle, préventions dont il sut pourtant se déga- 

 ger assez vite. 



Du reste, il ne faut pas demander à un jeune natura- 

 liste de se passionner pour toutes les parties de la science 

 également. Hooker était né collecteur et descripteur. A 

 l'âge de vingt ans, il aimait trop herboriser pour penser 

 beaucoup à des théories ou à des méthodes nouvelles de 

 classification. Ce qu'il désirait par-dessus tout, c'était de 

 voyager. Il s'y exerça d'abord par des excursions en Ecosse, 

 notamment, en 1806, avec le botaniste Dawson Turner, 

 de Yarmouth, qui fut plus tard son beau-père. Ensuite, 

 il fit un voyage en Islande, sur les conseils et avec les 

 recommandations que lui donna le Mécène des botanistes 

 anglais. Sir Joseph Banks. C'était en 1809, au moment 

 où une révolution venait d'agiter cette île ordinairement 

 si paisible. Hooker fit une grande récolte de plantes. Il 

 avait aussi observé les volcans, le Geyser ; il avait dessiné 



