ASTRONOMIE. 75 



pont de matière luminense de même éclat que la photo- 

 sphère environnante paraît traverser le noyau d'une tache 

 sans être accompagné d'aucune pénombre. « Il y a, disent- 

 ils, heu de croire que ce pont est réellement au-dessus 

 de la tache. Car si le noyau était un nuage opaque et la 

 pénombre un nuage semi- opaque, tous deux placés au- 

 dessus de la photosphère, il n'est pas probable que la tache 

 se romprait de telle sorte que l'observateur terrestre n'aper- 

 cevrait aucun vestige de pénombre auprès de la trace lumi- 

 neuse. En outre, on voit se mouvoir des portions détachées 

 de matière lumineuse au travers d'une tache sans y produire 

 aucune altération permanente. Nous sommes par conséquent 

 disposés à croire qu'une tache comprenant ombre et pén- 

 ombre est un phénomène se produisant au-dessous du ni- 

 veau de la partie la plus brillante de la photosphère. » 



Une observation finale du mémoire dont nous rendons 

 compte, tend à faire prévaloir l'idée que dans une tache il se 

 trouve probablement quelque matière d'une température in- 

 férieure à celle de la photosphère. Cette idée concorde tout 

 à fait avec la base sur laquelle nous avons tenté naguère 

 d'établir la théorie des taches solaires, savoir une absence 

 d'équilibre physique et chimique entre les divers composants 

 de la masse du Soleil. Les astronomes anglais, répugnant 

 peut-être à supposer cette masse entière liquide et mobile, 

 se bornent à supposer ces changements de température dans 

 l'épaisseur de la photosphère, réputée jusqu'ici comprise 

 dans des dimensions très-restreintes et dont la nature est en- 

 core un mystère absolument insondé. Ils nous semblent par 

 là diminuer sensiblement la probabilité de leur hypothèse. 

 Nous avons remarqué avec satisfaction, toutefois, l'attention 

 avec laquelle ils ont omis toute allusion dans leur mémoire 

 au prétendu noyau solide du Soleil, et nous aimons à croire 

 qu'eux aussi auront reconnu l'impossibilité de faire cadrer 

 cette supposition avec la variation du mouvement rotatoire 

 des poinLs de la surface solaire suivant leur latitude. 



