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force de riiomine et celle du cheval; M. Quefelel, à qui Ton 

 doit de si beaux travaux sur cette matière, prit riiomme seul 

 comme sujet de ses recherches ; mais la mesure de la force 

 chez les invertébrés paraît n'avoir jamais attiré l'attention 

 des physiologistes. M. Félix Plateau a essayé de combler 

 en partie cette lacune par une suite d'expériences sur les 

 insectes, en se restreignant à trois ordres de faits: la force 

 de traction, la force de poussée chez les insectes fouis- 

 seurs, et enfin la force employée pour soulever un poids 

 en volant. 



Voici en résumé la manière dont il procède : poui' obtenir 

 la force de traction, il oblige l'insecte à tirer horizontalement 

 un fil passant sur une poulie et portant à son extrémité libre 

 des poids qu'on augmente graduellement jusqu'à faire équi- 

 libre aux efforts de l'animal. L'auteur n'a soumis à la poussée 

 que les insectes franchement fouisseurs: l'individu mis en 

 expérience agit sur l'une des extrémités d'un levier hori- 

 zontal mobile autour d'un axe vertical et dont l'autre extré- 

 mité soulève des poids à l'aide d'un fil passant sur une pou- 

 lie, comme dans le cas précédent. Enfin pour mesurer la 

 force développée dans le vol, Tauteur, imitant ce qui a lieu 

 dans la nature à Tégard des abeilles lorsqu'elles transpor- 

 tent du pollen, attache aux deux pattes postérieures de Tin- 

 secte une petite masse de cire, d'abord trop lourde, qu'il 

 diminue ensuite par degrés. Dans ces trois cas, la force mus- 

 culaire d'une espèce est représentée par le rapport entre la 

 moyenne des poids maxima déplacés individuellement par un 

 certain nombre d'insectes de l'espèce en question, et le poids 

 moyen de ces insectes. 



M. Félix Plateau tire des résultats de ses expériences les 

 conclusions suivantes : 



i" A part le cas du vol, les insectes ont, par rapport à leur 

 poids, une force énorme comparativement aux vertébrés. C^est 

 là un fait vaguement entrevu déjà , comme le montre cette 

 phrase de Pline : 



