DANS DES GAZ TRÈS-RARÉFIÉS. 1 43 



pie, pourrait avoir lieu, et ses éléments — dans l'hypo- 

 thèse de M. Reitlinger — pourraient selon leur conduc- 

 tibilité donner naissance à des stries; ou bien encore 

 dans certains cas, et à une raréfaction extrême , il pour- 

 rait par place se représenter de ces discontinuités, aux- 

 quelles M. Riess attribue la formation des stries. 



L'idée d'une décomposition de cette nature est corro- 

 borée par la circonstance que le gaz qui sert de conduc- 

 teur au courant doit acquérir une température toujours 

 plus élevée à mesure que la raréfaction augmiînte ; c'est 

 pour cette raison que plus les couches deviennent moins 

 nombreuses, plus leur incandescence devient vive, jus- 

 qu'à ce que nous ayons les phénomènes mentionnés plus 

 haut, qui précèdent la cessation de la décharge dans 

 un vide qui est arrivé à un degré où il ne peut plus la 

 transporter. 



4° Le degré de raréfaction auquel la décharge s'arrête, 

 dépend aussi de la nature des électrodes ; si la décharge 

 s'effectue entre des pointes, elle n'est pas interceptée par 

 une raréfaction de plus de vingt mille fois le volume pri- 

 mitif \ — Oîi peut étendre ce résultat d'une manière gé- 

 nérale à d'autres électrodes dont la contexture favorise à 

 la façon des pointes la transmission de l'électricité, par 

 exemple, des corps très-divisés d'une conductibilité sem- 

 blable. 



Il résulte de tous ces faits que l'extinction de la lu- 

 mière électrique qu'on observe à un certain degré de ra- 



* Quand M. Pliicker l'ait observer que la Ininière rfans l'air com- 

 mence à disparaître à une pression approximative de 0""",3, et qu'elle 

 s'éteint complètement à 0""",1 (l^O(jg. Aiin. t. CXVI, p 53^ on est 

 fondé à admettre que dans celle expérience les électrodes n'étaient 

 pas des pointes. 



