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« sulterait d'une action d(3 contact do la glace sur l'eau, 

 « je trouve une difficulté théorifjue. Lors du la congéla- 

 « tion de l'eau, une quantité très-notable de chaleur 

 « doit être mise en liberté, et l'on ne voit pas ce qu'elle ' 

 « devient. » Les partisans de l'explication de M. Fara- 

 day répondront que la chaleur mise en liberté est dif- 

 fusée au travers de la glace environnante. Mais on leur 

 répliquera, sans doute, que la glace, éta'nt déjà à la tem- 

 pérature de 0°, ne peut pas recevoir plus de chaleur sans 

 se fondre. Si cela était vrai dans toutes les circonstances, 

 la théorie de M. Faraday devrait incontestablement être 

 abandonnée; mais l'essence même de son explication réside 

 dans l'hypothèse que les portions intérieures d'une masse 

 de glace exigent, pour passer à l'état liquide, une tempé- 

 i-ature plus élevée que celle qui suffît pour produire la 

 fusion à la surface. Pour élucider le sujet, supposons 

 qu'on fasse passer un rayon de chaleur solaire, ou un rayon 

 de lumière électrique au travers d'une masse de glace. 

 La substance se rompt, en formant de ces fleurs liquides 

 à six pétales, que j'ai décrites ailleurs. Les fleurs se dila- 

 tent aussi longtemps que le rayon continue à agir; l'éner- 

 gie de la portion de chaleur absorbée est presque entière- 

 ment employée à augmenter les dimensions des Heurs 

 formées durant les premières secondes pendant lesquel- 

 les elle a agi, et non pas à former de nouvelles fleurs. 

 Maintenant, il résulte de la théorie de M. Faraday qu'a- 

 vant que les fleurs aparussent à l'intérieur, la glace avait 

 dû être élevée à une température supérieure à 0^ tandis 

 qu'à la surface, la glace fond à cette température. Par 

 conséquent, lorsque deux surfaces de glace à la tempéra- 

 ture de 0" sont pressées l'une contre l'autre, et quand 

 par suite de cette action de contact admise par M. Faraday. 



