226 KECHERCHES SUR LES 



blement un courant dirigé toujours dans le même sens 

 et passablement constant. Les plaques étant, en effet, à 

 environ deux mètres au-dessous de la surface du sol, ne 

 peuvent guère subir des actions bien variables d'un mo- 

 ment ou même d'un jour à l'autre, et, en tout cas, il me 

 semble impossible d'attribuer à une variation dans l'action 

 chimique ces changements presque continus et souvent 

 fort rapides que le courant subissait. 



On peut remarquer d'ailleurs que des plaques métal- 

 liques, installées dans le sol à une petite distance les unes 

 des autres, donnent lieu à des courants, mais à des cou- 

 rants très-constants. J'ai observé, pendant plusieurs se- 

 maines, les effets produits par deux plaques de fer et une 

 de cuivre placées seulement à quelques mètres les unes 

 des autres. Ces trois conducteurs, reliés deux à deux, 

 fournissent des courants très-prononcés ; mais ces courants 

 n'éprouvent que des variations insignifiantes d'uivjour à 

 l'autre ou même d'une semaine à l'autre. Ainsi, entre les 

 deux plaques de fer, il n'y a souvent pas eu y/ de va- 

 riation durant toute une semaine. Il est extrêmement pro- 

 bable que si, dans ces conditions, l'action électro-chimique 

 produit un courant aussi constant, il doit en être sensible- 

 ment de même pour les deux plaques installées à Lau- 

 sanne et à Berne. 



On peut donc, je pense, considérer l'action chimique 

 que subissaient les deux extrémités du circuit Lau- 

 sanne-Berne comme une cause constante de production 

 de courant, cause à laquelle venaient s'ajouter l'action 

 inductrice de l'atmosphère et celle des grands courants 

 électriques terrestres. 



Ces deux dernières influences ont introduit l'élément 

 variable dans le phénomène dont il s'agit. — La variabi- 



