COURANTS ÉLECTHlQLîES TERRESTRES. 229 



timployer des électrodes choisis et disposés d'une façon 

 telle que l'action chimique soit nulle ou identique aux 

 deux extrémités de la ligne. Des plaques de charbon com- 

 pacte peuvent peut-être convenablement remplir ce but, 

 ou bien des plaques de zinc amalgamé plongées dans une 

 dissolution de sulfate neutre de zinc, ainsi que les a em- 

 ployées M. Matteucci. 



On a vu que le courant est beaucoup plus fréquem- 

 ment dirigé de Berne à Lausanne que dans le sens in- 

 verse. L'aiguille du galvanomètre est en effet le plus 

 ordinairement déviée à l'E. Certams jours même, elle ne 

 passe pas de l'autre côté du et il est arrivé une seule 

 fois que, pendant toute une heure, elle s'est maintenue 

 à rO. du 0°, c'est-à-dire que le courant a été dirigé 

 de Lausanne à Berne. Cette prédominance très-pronon- 

 cée de la direction Lausanne-Berne peut tenir à diverses 

 causes. 



Berne est plus au nord que Lausanne d'environ 49 ki- 

 lomètres. Comptée sur le méridien magnétique, cette dis- 

 tance est d'environ 29 kilomètres. Lausanne est de 63 ki- 

 lomètres à rO de Berne. Les observations faites en d'autres 

 lieux ne paraissent pas avoir montré que les courants 

 terrestres soient toujours plus fréquents du N. au S. que 

 dans le sens contraire. Les expériences de M. Matteucci 

 lui ont au contraire montré la direction du S. au N. 

 comme beaucoup plus fréquente*. 



* Je dois noter ici que M. de la Rive ne pense pas que les courants 

 observés par M. Matteucci, dans le méridien magnétique, soient une 

 dérivation du grand courant terrestre. Ces courants seraient plutôt dus 

 à des circonstances atmosphériques et locales, le circuit employé pai' 

 M. Matteucci ayant des électrodes trop peu éloignées et un galvano- 

 mètre offrant une trop grande résistance. (Voir Archives des Sc.phys. 

 et natnr., février 186.^.) 



