COLORATION DANS LES PLUMES. 245 



plutôt à renverser cette hypothèse première qu'à lui 

 substituer une exphcation nouvelle et plausible du phé- 

 nomène. 



Cependant,, quelques théories émises dans ces der- 

 nières années vinrent encore subdiviser la question. 

 Weinland * supposant une graisse pigmentée venant du 

 corps colorer à nouveau la plume morte, ne croyait pas à 

 la présence d'un principe colorant latent, pour ainsi dire, 

 au-dessous de la couleur apparente. 



Severtzof * croyait à cette inhérence première de la 

 matière colorante nouvelle, et proposait l'ozone de l'air 

 comme agent modificateur de la coloration en général. 



Aucune de ces méthodes ne satisfaisant l'esprit, et 

 surtout autune d'elles ne pouvant soutenir une observa- 

 tion attentive, j'ai donc repris la question en commen- 

 çant par l'étude de la croissance et de l'anatomie de la 

 plume qui devait faciliter plus loin celle des développe- 

 ments ultérieurs. 



Je n'entrerai pas ici dans le détail de ces recherches 

 préliminaires, et je me bornerai à citer en passant les 

 points les plus indispensables à la compréhension démon 

 sujet. Je dirai d'abord que chaque plume comporte tou- 

 jours : 



1° Une tige centrale ou axe primaire. 



2° Plusieurs barbes disposées sur les côtés de ce pre- 

 mier tronc et formant comme des rameaux ou axes se- 

 condaires. 



* Zur Veriàrbung der Vogelfeder ohne Mauserung, von D'' D. F. 

 Weinland Cabanis, IV, 1856. 



* Mikroscopische Untersuchungen iiber die Verfarbung der Federn 

 zuin Hocbzeitskleide bei einigen Vôgeln, nebst Betrachtungen iiber das 

 Verhàllniss derselben zur Mauser, von N. Severtzof. 



