COLORATION DANS LES PLUMES. 247 



Ceci établi, j'ai commencé par étudier les modifica- 

 tions dues à des mues réelles, ou à des changements de 

 plumes. Je n^entrerai non plus ici dans aucun détail pour 

 en arriver plus vite au vrai but et au véritable résultat 

 de mon travail, aux divers modes de coloration dans une 

 même plume. 



Chaque oiseau se présente d'abord sous différents 

 aspects suivant son âge, son sexe et la saison ; mais il 

 varie aussi suivant les localités qu'il habite et la nourri- 

 ture qu'il y trouve. 



Le sang modifié par ces diverses influences internes ou 

 externes, fournit aux plumes nouvelles des pigments di- 

 versement élaborés. 



Un jeune oiseau ne recevra, par exemple, à sa pre- 

 mière mue, ni la même dose, ni la même qualité de 

 pigment qu'un individu plus âgé. Un mâle ne recevra 

 pas la même matière colorante que sa femelle, ou bien il 

 recevra une substance qui, d'abord analogue, sera capa- 

 ble de se modifier d'une manière différente. Un vieil 

 individu ne recevra plus, enfin, que toujours une même 

 dose d'un même pigment pour présenter constamment 

 un plumage semblable. 



Une plume crue en automne se modifie an printemps 

 si elle n'est pas renouvelée; mais elle passe en même 

 temps petit à petit d'une mort qui n'était qu'apparente à 

 une mort de plus en plus réelle, et il viendra un mo- 

 ment où elle devra être expulsée et remplacée par une 

 autre munie de certaines formes, de certaines propor- 

 tions et d'une coloration déterminée. 



A l'approche des froids, une plume nouvelle, plus lon- 

 gue, et plus chaude par le fait qu'elle est moins usée, 

 vient remplacer l'ancienne; au printemps un plumage 



