C0L0R-\T10N DANS LKS PLUMES. ^51 



même par transparence et à la lumière incidente. Ces 

 premières plumes présentent assez d'éclat et de brillant 

 mais jamais de reflets. 



Chez les plumes mixtes, les barbules persistent, parce 

 que la substance corticale est également répartie dans les 

 deux axes. La coloration latente est chez elles concen- 

 trée dans les barbes surtout, et ces dernières possèdent 

 des communications faciles avec les barbules. Ces se- 

 condes plumes contiennent, comme les ordinaires, des 

 pigmentations variées et présentent quelquefois beau- 

 coup d'éclat: mais jamais elles n'ont de reflets et rare- 

 ment autant de brillant que les précédentes. 



Pour les plumes optiques, c'est la barbule seule qui 

 peut se développer. Elle se gonfle énormément en noyant 

 très-souvent dans sa masse ses crochets latéraux pour 

 prendre alors des formes cylindriques ou prismatiques. 

 Elle arrive même à mesurer quelquefois au printemps un 

 diamètre trois ou quatre fois plus grand que celui qu'elle 

 possédait en automne. Ces plumes contiennent toujours 

 des pigments bruns, et les cloisons séparatrices des seg- 

 •inents surperposés qui composent toute barbule, sont chez 

 elles beaucoup plus fortes que dans aucune autre. Ces 

 troisièmes plumes se présentent sous toutes les formes et 

 revêtues de toutes les couleurs du spectre, mais conti- 

 nuellement avec des reflets métalliques. 



Dans les plumes émaiUées, enfin, c'est de nouveau la 

 barbe qui se développe en chassant la barbule, quoi- 

 qu'elles soient cependant des plumes optiques munies de 

 pigments invariablement foncés. La substance corticale 

 ne s'est pas chez elles développée en fibres, elle se montre, 

 au contraire, en grandes cellules polygonales à noyaux 

 fortement colorés en brun. A la face dorsale de la barbe. 



