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mesure qu'on s'éloigne de la surface de la terre, et cela sans 

 limite constatée jusqu'ici. En supposant, ajoute M. Wilson, 

 une figure dans laquelle les abscisses représenteraient les 

 températures, et les ordonnées les hauteurs au-dessus de la 

 mer. les indications de chacun des deux thermomètres se- 

 raient représentées, celles du premier par une ligne inclinée 

 presque droite, et celles du second par une courbe coupant 

 la ligne des abscisses à quelque distance de la première, et 

 s'en rapprochant constamment, comme une hyperbole de 

 son asimptote, à mesure qu'on s'élève. M. Wilson tire du fait 

 ci-dessus, qu'il regarde comme démontré par de nombreuses 

 observations, les conséquences suivantes : 



1° La chaleur provenant directement du rayonnement so- 

 laire diminue à mesure qu'on s'élève au-dessus de la terre, 

 et s"il était possible de répéter l'observation en dehors de 

 l'atmosphère terrestre, les deux thermomètres indiqueraient 

 l'un et l'autre la même basse température. 



2° Toutes les conjectures sur l'état de la surface de la 

 lune, et qui représentent cette surface comme exposée tour 

 à tour à une très-forte chaleur et à un froid non moins in- 

 tense, tombent d'elles-mêmes. Si la lune n'a pas d'atmos- 

 phère, la température des deux surfaces obscure et brillante 

 de la demi-lune doit être identique. 



S'" M. Wilson conclut de ce qui précède, qu'au fait déjà 

 connu, que l'atmosphère et la vapeur aqueuse qui y est ré- 

 pandue conservent à la terre sa chaleur en interceptant le 

 rayonnement, il faut ajouter ce fait nouveau et que personne 

 ne soupçonnait, savon* que, sans la présence de l'atmosphère 

 en plus ou moins grande quantité, la terre n'aurait pas de 

 chaleur à perdre. Il en tire aussi la conséquence (|ue les con- 

 jectures hasardées jusqu'ici sur les températures des autres 

 planètes doivent être regardées comme très-incertaines, à 

 cause de l'influence de leurs atmosphères respectives. 



M. Tyndall, dans une note insérée dans le numéro de mars 

 du môme journal, combat les conclusions de M. Wilson qu'il 



