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âge ces animaux sont dépourvus de la faculté de se briser, il 

 a pu s'assurer exactement de leurs formes. 



Nous relèverons seulement les faits anatomiques les plus 

 saillants. Le squelette proprement dit est réduit, comme on 

 le sait, de même que chez les autres holothuries, à un anneau 

 calcaire péribuccal. Dans cet anneau, l'auteur distingue des 

 pièces radiaires et des pièces inter-radiaires ; il distingue, en 

 outre, des pièces dorsales et des pièces ventrales. On peut, 

 en effet, distinguer, chez les Synaptes comme chez les autres 

 holothuries, un dos et un ventre. Le dos est tourné vers le 

 haut pendant la vie : il est reconnaissable extérieurement à 

 une pigmentation plus abondante et intérieurement à l'inser- 

 tion du mésentère. Au dos appartiennent, comme chez les 

 holothuries rampantes, deux radiums et trois inter-radiums ; 

 au ventre trois radiums et deux inter-radiums. Les Synaptes, 

 présentent donc, elles aussi, une combinaison de la symétrie 

 bilatérale et de la symétrie radiaire. 



Relativement à la valeur morphologique de cet anneau cal- 

 caire, deux opinions sont en présence : d'après les uns, sa- 

 voir : Cuvier, Tiedemann et Meckel, il serait l'homologue de 

 l'enveloppe dure des oursins ; d'après les autres, comme 

 Bohadsch et Joh. Mûller, il serait comparable à la lanterne 

 d'Aristote. M. Baur montre par des raisons concluantes, tirées 

 surtout des rapports de l'anneau calcaire et du système ner- 

 veux, que cette seconde opinion est mal fondée, et que la pre- 

 mière, savoir : que l'anneau appartient au périsome, est seule 

 juste. Il est strictement comparable à la partie du périsome 

 des oursins qui entoure la bouche ei qui porte les auricules. 

 Le reste du périsome des Synaptes est mou, ou ne renferme 

 du moins, en fait de pièces dures, que les ancres si caracté- 

 ristiques de ces animaux. Celles-ci sont logées dans la couche 

 la plus externe du corium et recouvertes par l'épiderme. 



M. de Quatrefages a décrit des orifices aquifères qui met- 

 traient en communication la cavité du corps avec l'extérieur. 

 M. Baur en nie l'existence. Quant aux organes ciUés en forme 



