A LA GÉOLOGIE DE LA SUISSE. 31 



mouvement pai- le soulèvement brusque de cette chaîne ; 

 M. Belgrand admet deux soulèvements dont l'un, celui 

 des Alpes occidentales, aurait eu lieu après le dépôt de la 

 mollasse, l'autre celui des Alpes orientales, survenu 

 après le dépôt de l'alluvion ancienne, aurait produit le 

 relief actuel de la chaîne principale des Alpes (du Valais en 

 Autriche); la contrée dans laquelle s'est faite cette der- 

 nière convulsion, présentait déjà de très-nombreuses 

 sommités; « les neiges dont ces hautes montagnes ne 

 « pouvaient manquer d'être couvertes, ont dû être fon- 

 ce dues en un instant par les gaz auxquels est attribuée 

 « l'origine des dolomies et des gypses » (E. de Beaumont). 

 « Suivant toute probabilité, dit M. Belgrand, le ravine- 

 « ment du bassin de la Seine est contemporain du dé- 

 « placement d eau, quel qu'il soit, qui a déblayé les 

 « hautes vallées des Alpes et transporté l'alluvion ancienne 

 « dans la position- où nous la voyons aujourd'hui en lui 

 « faisant franchir les grands lacs sans les remblayer*. » 



La question de la rapidité de la fusion des glaciers a été 

 longuement discutée il y a 25 ans ; cette fusion rapide 

 était la base de l'hypothèse qui attribuait à des courants 

 diluviens le transport des blocs erratiques, théorie qui est 

 maintenant presque généralement abandonnée. Peu de 

 géologues croient aujourd'hui que les gypses et les dolo- 

 mies des Alpes aient été produits par un dégagement de 

 gaz et que ces roches qui constituent un horizon très- 

 étendu et parfaitement déterminé, inférieur à l'étage rhé- 

 tique aient été formées sous une influence éruptive à 

 l'époque de l'alluvion ancienne sans que les terrains qui 

 les recouvrent aient subi une altération semblable. 



La théorie de M. E. de Beaumont et de M. Belgrand 



* Introduction, p. LUI. 



