ASTRONOMIE. 163 



La période moyenne correspondante aux retours consécutifs 

 des minima, à partir de celui qui a eu lieu en 1610,8, est 

 de 11 ans, 114; et celle des maxima, à partir de celui de 

 1615,5 est de 11 ans. 06. Mais il y a eu, dans l'intervalle, de 

 grandes différences de durée de période, comprises entre 

 15 ans (de 1619 à 1634), et 7 ans (de 1829 à 1837). M. Wolf 

 continue à recueillir avec soin toutes les anciennes observa- 

 tions de taches, atin de parvenir à des résultats de plus en 

 plus exacts, et ses fascicules contiennent de très-nombreux 

 documents de ce genre. Le décroissement graduel du nombre 

 des taches a lieu plus lentement que leur accroissement. La 

 durée moyenne de la période se rapprochant beaucoup de 

 celle de la révolution de la planète Jupiter, cela a donné lieu à 

 penser que cette grande planète exerçait une influence con- 

 sidérable sur ce phénomène; et les recherches de MM. Wolf, 

 Fritz, Schmidt, de la Rue, etc., ont fait voir que Saturne, Vé- 

 nus et la Terre y jouaient aussi leur rôle. 



M. Fritz a publié h Zurich, en septembre 1870, un intéres- 

 sant mémoire sur les taches du Soleil, les aurores polaires et 

 le magnétisme terrestre, dont M. Wolf a donné un extrait 

 dans le n" 27 de ses MiUheilungeii. Il y confirme les résultats 

 obtenus par ce dernier, et y montre, entre autres, qu'outre la 

 période de 11 Vg ans, les taches du Soleil et les aurores po- 

 laires en ont une plus longue d'environ 55 ans. 



M. le professeur Elias Loomis, de New-York, a aussi publié, 

 en septembre 1870, dans le journal scientifique Américain de 

 Silliman et Dana, un mémoire sur le même sujet, dont M. le 

 professeur de la Rive a donné un extrait dans le Bulletin 

 d'avril 1871 de nos Archives. M. Wolf, qui s'en occupe dans 

 le n*'28 de ses Miltheilungen, réussit, ce me semble, à prou- 

 ver que la valeur moyenne, d'environ onze ans, qu'il a ob- 

 tenue depuis longtemps pour la période des taches, d'après 

 l'ensemble des observations faites depuis l'époque de leur 

 découverte, est plus exacte que celle de dix ans adoptée par 

 M. Loomis, 



