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fer à une température peu élevée, et constata que la décom- 

 position (le ce gaz est accompagnée d'un dépôt analogue 

 par son apparence au noir de fumée. 



Ces faits attirèrent l'attention de M. Grûner, le savant pro- 

 fesseur de métallurgie de l'École des Mines de Paris, et il 

 entreprit, pour les étudier, une longue suite d'expériences 

 dont nous allons indiquer les résultats. Il opérait toujours à 

 une température comprise entre les points de fusion du 

 plomb et du zinc, c'est-à-dire inférieure au rouge sombre. 

 Le minerai était contenu dans une nacelle de platine ou de 

 porcelaine placée dans un tube de verre de Bohême que l'on 

 chauffait au moyen d'un appareil à gaz. 



a) Le minerai soumis à l'action d'un courant d'oxyde de 

 carbone se réduit progressivement, en augmentant de vo- 

 lume et en se chargeant d'un dépôt de carbone, d'apparence 

 floconneuse et très-magnétique. Tous les minerais, fers oxy- 

 dés, oxydulés et spathiques, donnent lieu au même résultat. 

 L'action est la même aussi bien avec l'oxyde de carbone abso- 

 lument pur, que lorsqu'il est mélangé d'azote, ou que lors- 

 qu'on n'a pas pris les précautions nécessaires pour le débar- 

 rasser complètement d'hydrogène. 



Le minerai (en admettant qu'il s'agisse d'un peroxyde) se 

 transforme en un mélange d'oxyde magnétique, d'oxydes 

 inférieurs et de fer métallique. A mesure que l'action se pro- 

 longe, la réduction progresse et la proportion de fer métal- 

 lique augmente considérablement. Cependant on ne peut 

 pas aller jusqu'au bout: lorsque la réduction est près d'être 

 complète elle s'arrête et le dépôt de carbone floconneux s'ar- 

 rête également. 



b) Si l'on remplace le minerai par du fer métallique (spi- 

 rale en fil de carde) et si l'on emploie de l'oxyde de carbone 

 mêlé d'une petite proportion d'acide carbonicjue, le fer se 

 recouvre d'un dépôt abondant de carbone floconneux et ma- 

 gnétique, et quand on enlève ce dépôt, on constate à la 

 loupe que le fer est visiblement attaqué. Le dépôt charbon- 

 neux ainsi obtenu a à peu près la composition suivante : 



