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manquera de plus en plus. Il n'y a qu'un seul moyen de 

 sortir de ce cercle vicieux : c'est d'ajouter au fumier les 

 phosphates qui font défaut. » 



Où prendre ces phosphates? — dans les os que les villes 

 rendent à l'agriculture, ou dans le guano qui représente 

 les phosphates amenés au sein des mers et condensés en- 

 suite par le travail successif des plantes marines qui se 

 nourrissent des substances dissoutes dans les eaux, des 

 poissons qui se nourrissent des plantes marines et des 

 albatros qui se nourrissent de poissons et déposent enfin 

 leurs excréments sur les îles et les côtes du Pérou. Mais 

 cela ne suffit pas. C'est encore la géologie qui va venir au 

 secours de l'agriculture pour lui donner les moyens de 

 combler ce déficit. 



Si les terres dérivées de certaines formations sont trop 

 pauvres en phosphates, il se trouve ailleurs des couches 

 qui en contiennent de véritables mines et qui sont déjà 

 régulièrement exploitées, en Angleterre, en France et en 

 Allemagne. Ce sont des couches qui font partie des grès 

 verts ou d'autres formations, dépôts de phosphates qui 

 subviennent aux besoins de notre agriculture^ comme les 

 dépôts de houille subviennent à ceux de notre industrie 

 et de nos chemins de fer. Oi^i se trouvent ces couches 

 précieuses? — Peut-être y en a-t-il dans d'autres forma- 

 tions, par exemple dans le lias, dans Tinfra-lias ou le cal- 

 caire jurassique. Peut-être trouvera-t-on * en Suisse des 

 coprolithes et des marnes riches en acide phosphorique. 

 Peut-être trouvera-t-on dans les Alpes des apatites sem- 

 blables à celles de l'Espagne. Ce sont encore les cartes 



' En effet, MM. Escher et Piccard en ont déjà trouvé dans plusieurs 

 localités, et une compagnie vient de se former pour exploiter le dépôt 

 de fossiles de la Perle-du-Rhôoe, non loin du canton de Genève. 



