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« M. Delesse, leurs courbes horizontales se confondent avec 

 « celles du sol : lorsqu'au contraire, ils sont recouverts, le 

 « tracé des courbes devient très-hypothétique et présente 

 « de grandes difficultés ; quoi qu'il en soit, j'ai cherché à les 

 t esquisser approximativement jusqu'au niveau de la mer. La 

 « courbe ayant la cote zéro est particulièrement intéressante, 

 « car elle figure l'intersection du niveau de la mer avec la 

 « surface supérieure de chaque terrain : or si l'on admet que 

 « ce niveau soit resté constant, les terrains qui s'élèvent au- 

 « dessus de cette ligne ont nécessairement été soulevés et 

 « émergés du fond de la mer. Afin de rendre le relief plus 

 « sensible aux yeux, les courbes horizontales ont été combi- 

 « nées avec des teintes d'autant plus foncées que l'altitude 

 « est plus grande. » 



Telle est la méthode ingénieuse adoptée par l'auteur pour 

 la représentation des mers anciennes. On peut comprendre 

 quelles difficultés il a dû surmonter pour appUquer à un pays 

 aussi vaste que la France ce système de [représentation. 

 M. Delesse étudie en même temps les déformations subies 

 par les terrains déposés sur le sol de la France, qui pro- 

 viennent des soulèvements, des dénudations, de la pression 

 exercée sur eux. Les déformations représentées sur les 

 cartes par ce système de courbes sont « la somme de toutes 

 « celles, grandes ou petites, qui se sont produites aux diffé- 

 « rentes époques géologiques et depuis que le terrain a pris 

 « naissance; en sorte qu'elles sont d'autant plus nombreuses 

 « et plus complexes qu'il est lui-même plus ancien. D'un 

 « autre côté, la grandeur des déformations dépend beaucoup 

 « moins de l'âge du terrain que de son voisinage d'un sys- 

 « tème de montagnes. » 



Une analyse si rapide ne peut donner qu'une idée impar- 

 faite du grand nombre de matériaux accumulés dans ce 

 travail, coordonnés d'une manière parfaitement logique et 

 amenant très-naturellement à des conclusions d'une haute 

 importance. Elle permettra du moins d'apprécier la nouveauté 

 et la valeur de ce genre de recherches, soit pour la con- 



