296 PASSAGE DE l'ÉLECTRICITÉ 



mais si la pression diminue il n'y a plus besoin d'aussi 

 fortes tensions, il peut se faire alors qu'après le passage 

 du courant d'ouverture, le courant de fermeture pro- 

 duise une tension suffisante pour que le courant traverse 

 aussi de la grande boule positive à la plus petite néga- 

 tive. En ce moment, la déviation de l'aiguille du galvano- 

 mètre peut arriver à être nulle sous l'influence de ces 

 deux courants alternatifs. La pression diminuant encore 

 les tensions nécessaires à la production des décharges 

 sont encore plus faibles ; la plus grande durée du courant 

 de fermeture peut avoir pour résultat qu'il passe une plus 

 grande quantité d'électricité par ce courant de la grande 

 à la petite électrode que par le courant de sens op- 

 posé et alors l'aiguille du galvanomètre dévie dans l'autre 

 sens. 



On peut également expliquer à l'aide des expériences 

 rapportées plus haut pourquoi la décharge électrique se 

 produisant entre une boule et un anneau qui lui est con- 

 centrique, tourne avec une vitesse différente sous l'action 

 d'un électro-aimant suivant que la boule forme le pôle po- 

 sitif ou le pôle négatif \ 



« Lorsque l'aimant vient à agir sur la décharge, la di- 

 rection oblique qu'elle prend sous cette action dépend 

 du rapport existant entre la vitesse avec laquelle l'air est 

 entraîné d'une électrode à l'autre^ et celle avec laquelle 

 il se déplace dans le sens transversal sous l'impulsion de 

 l'aimant. Puis donc que ces deux vitesses sont propor- 

 tionnelles à la quantité d'électricité transmise dans l'unité 

 de temps, la déviation de la décharge sera la même 

 qu'elle soit forte ou faible. Lorsqu'une série de déchar- 



* Voyez Archives, 1 867 ; Annales de physique et de chimie, 4™* série, 

 tome X, p. 165. 



