DE MM. WIEDEMANN ET RUllLMANN. 307 



sistance mécanique, mais seulement une résistance de 

 conductibilité qui permet à la propagation de l'électricité 

 de s'opérer par une succession si rapide de décharges 

 moléculaires qu'elle semble être presque continue. C'est 

 alors que, au lieu d'une décharge, on a un véritable cou- 

 rant électrique qui est soumis à l'action de l'aimant, 

 comme l'est un conducteur solide mis dans le circuit 

 d'une pile, qui opère la décomposition électrolytique du 

 gaz composé qu'il traverse comme le courant d'une pile 

 opère celle d'un électrolyte liquide. La colonne gazeuse 

 ainsi raréfiée, présente, comme un fil métallique ou un 

 cylindre liquide conducteur, une résistance électrique pro- 

 portionnelle à sa longueur '. Ce n'est donc plus une dé- 

 charge, mais un véritable courant électrique. 



Je puis ajouter comme preuve de la différence qui 

 existe entre les deux modes de propagation, le fait qu'ils 

 peuvent se trouver concomitants comme l'a observé M. 

 Perrot, qui, dans la même étincelle d'induction, a distin- 

 gué le trait de feu de ['auréole et a pu les séparer. Le trait 

 de feu est la décharge disruptive qui entraîne avec elle 

 des particules des électrodes métalliques, entre lesquel- 

 les elle s'échappe, qui est éblouissante, perce une feuille 

 de papier sans l'enflammer et n'échauffe point les électro- 

 des. L'auréole par contre enflamme tous les corps qu'on 

 en approche, réchaufi'e fortement les électrodes, et est 

 déplacée par le simple souffle ou par tout courant ga- 

 zeux qu'on dirige sur elle, ce qui n'a point lieu pour le 

 trait de feu. L'auréole est donc simplement formée par 

 la série des molécules gazeuses qui transmettent le cou- 



* Voyez les recherches de M. A. de la Rive sur la propagation de 

 l'électricité dans les gaz raréfiés dans les Mémoires de la Société de 

 Physique et d'Histoire naturelle de Genève, tome XVII, p. 690. 



