308 QUELQUES OBSERVATIONS SUR LE MÉMOIRE 



rant, soit la série des décharges. Dans les gaz très-raré- 

 fiés, le trait de feu disparaît en entier et il ne reste plus 

 qu'un jet électrique transmis de molécules à molécules, 

 comme le sont les courants d'une pile. 



Du reste le fait observé par les auteurs que, même 

 dans le cas d'un gaz très-raréfié, la propagation de l'é- 

 lectricité a lieu par une série de décharges, seulement 

 très-rapprochées, n'est point une objection contre son 

 assimilation à un courant électrique ordinan^e, car un 

 semblable courant peut être considéré comme composé 

 aussi d'une série de décharges qui se succèdent encore 

 plus rapidement et d'autant plus rapidement que les élec- 

 trodes de la pile se chargent plus vite. Cette manière 

 d'envisager le courant découle naturellement de l'étude 

 des résultats qu'on obtient en passant des piles les moms 

 conductrices, telles que la pile à eau de Gassiott, aux piles 

 les plus conductrices comme celles de Grove. 



Une seconde observation que je me permettrai, porte 

 sur la manière dont les auteurs considèrent le jet électri- 

 que dans un tube rempli d'un gaz raréfié. Suivant eux 

 la masse de gaz positive partant d'une portion plus res- 

 serrée de l'électrode positive vient s'étaler sur la nappe 

 d'air négative voisine de l'électrode négative; la vitesse 

 de propagation des masses d'air est de la sorte anéantie, 

 et elles se mélangent de manière que leurs électricités se 

 neutralisent dans l'espace obscur où on ne peut plus con- 

 stater de courant électrique bien déterminé. Il faudrait 

 admettre dans cette manière d'envisager le phénomène, 

 que l'électricité positiveseule, et la négativeseule également, 

 peuvent produire chacune séparément de la chaleur et 

 de la lumière ; or s'il y a un fait bien constaté, c'est 

 qu'il n'y a production de chaleur et de lumière électrique 



