ASTRONOMIE. 95 



dû paraître s'abaisser. Le fait que le nuage blanc s'est produit 

 principalement au maximum de bauteur, permet de supposer 

 qu'une explosion a eu lieu à cet endroit. Les lieux pour les- 

 quels le pbénomène a dû se produire au zénith, c'est-à-dire 

 les points directement au-dessus desquels le globe de feu a 

 passé, doivent pouvoir être déterminés d'après les directions 

 dans lesquelles le phénomène a été vu de ditlérents lieux* 

 Les observations de Bàle et de Paris, déjà mentionnées, ainsi 

 que le fait que le météore était vu de Baden-Baden dans la 

 direction de l'ouest, et de Genève au-dessus de la Dôle, per- 

 met de conclure que la projection de la trajectoire de la boule 

 de feu s'étendait environ de 0" 5' E. de Paris, et 51" N. de lati- 

 tude, aux environs de Dunkerque, jusqu'à 1°23'0. de Paris et 

 50^10' N. de latitude entre Cambrai et Avesnes. Ce sont seule- 

 ment des observations, faites dans ces contrées mêmes, qui 

 permettraient de conclure avec certitude. Le phénomène se 

 serait produit en moyenne à 470 kilomètres de Bàle. Si nous 

 Calculons l'altitude à laquelle il s'est produit, d'après cette dis- 

 tance et d'après la hauteur apparente de 12° Y,, en tenant 

 compte de la courbure de la terre, nous obtenons le chiffre 

 considérable de 131 kilomètres. La hauteur de 22° 30', don- 

 née par- l'observatoire de Paris, conduit à une hauteur un 

 peu moindre, de 103 kilomètres. La circonstance que les 

 traces que le météore a laissées derrière lui, ont pu être vues 

 pendant une heure entière, présente un intérêt particulier. 

 Cette observation a été favorisée par le fait que le phénomène 

 se produisit le soir et que, par conséquent, les nuages du 

 météore, ayant une hauteur si considérable vers l'ouest, fu- 

 rent longtemps éclairés par le soleil, tandis que plus bas il 

 faisait déjà sombre. On ne peut pas préciser la substance dont 

 ces nuages météoriques sont formés ; cependant, le fait que 

 dans quelques aérolites, comme par exemple celui qui est 

 tombé à Orgueil, dans le midi de la France, le 14 mai 1864, 

 on a trouvé des quantités notables de sel ammoniaque, de chlo- 

 rure de sodium et de substances analogues, fait supposer que 



