SA VIE ET SES TRAVAUX. 1 39 



rature ordinaire (expérience de Trevelyan), tantôt des 

 recherches sur la limite de la vaporisation ou sur l'évapo- 

 ration du mercure aux basses températures. Notons deux 

 mémoires importants, l'un sur l'explication de certaines il- 

 lusions d'optique produites par les corps en mouvement, 

 l'autre sur la description de quelques figures acoustiques 

 nouvelles qui proviennent des vibrations de la couche d'air 

 en contact avec la surface de plaques vibrantes. Son élé- 

 gante découverte du regel, c'est-à-dire de la faculté qu'ont 

 deux morceaux de glace rapprochés l'un de l'autre de se 

 souder, par le fait de leur simple contact à une tempéra- 

 ture supérieure à 0°, suivie dans ses conséquences comme 

 •'lie -l'a été par Tyndall, a eu une bien plus grande portée 

 ([u'il ne l'avait peut-être soupçonné lui-même. On re- 

 trouve dans toutes ces notices, même les moins impor- 

 tantes, une idée originale, un p( int de vue nouveau et 

 piquant qui fait immédiatement reconnaître Faraday. Et, 

 à cette occasion, comment ne pas mentionner son explica- 

 tion si simple et si claire des tables tournantes et l'expé- 

 rience ingénieuse par laquelle il fait toucher au doigt les 

 efforts musculaires que font, sans qu'elles en aient la 

 conscience, les personnes qui, en posant leurs mains sur 

 la table, en déterminent le mouvement. 



Arrêtons-nous maintenant quelques instants à quelques 

 recherches de plus longue haleine dont la publication pré- 

 céda et même accompagna en grande partie ses grands 

 travaux sur l'électricité. 



En 1820 Faraday décrivit deux nouveaux composés 

 de chlore et de carbone. L'un est solide, transparent et 

 incolore ; il cristallise en petits prismes et en lames, et 

 s'obtient en exposant à l'action directe du soleil, du gaz 

 hydi'ogène bi-carboné avec une forte proportion de chlore. 



