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visions .sous lesquelles nous les avons groupées. Nous n'in- 

 sisterons, ni sur les uns, ni sur les autres, estimant i]Ui^ 

 nous pouvons donner une idée plus exacte et plus com- 

 plète de tous les progrès que Faraday a fait t'airf^ k la 

 science de l'électricité et du magnétisme, en nous bor- 

 nant à signaler avec quelques développements les pîunies 

 les plus saillantes de ses recherches sur ces sujets. 



Faraday avait débuté par la chimie dans sa carrière 

 scientifique; il n'est donc pas étonnant qu'il ait abordé 

 l'électricité par l'étude de l'électro-chimie. C'était d'ailleurs 

 vers l'électro-chimie que son attention avait dû être d'a- 

 bord dirigée dans ce laboratoire de l'Institution royale 

 qui avait été témoin des magnifiques découvertes de 

 Davy sur les décompositions chimiques opérées par la 

 pile, et en particulier sur la production des métaux alcalins. 

 En s'ocGupant de ce sujet, il ne faisait que suivre aux 

 traditions que lui avait laissées son prédécesseur. 



Ses recherches sur la conductibilité électrique des corps^ 

 sont un premier pas dans cette voie. Il s'agit de savoir 

 si, comme on l'avait cru jusqu'alors, la présence de l'eau 

 est nécessaire pour que les corps liquides soient conduc- 

 teurs, et si les corps solides non métalliques et par con- 

 séquent composés, peuvent conduire l'électricité, et la 

 conduire sans être décomposés. Commençant par l'eau,. 

 (|ui est un isolant à l'état solide et un bon conducteur à 

 l'état liquide, Faraday montre qu'un grand nombre de 

 substances composées sont dans le môme cas. Tels sont 

 plusieurs oxydes, des chlorures, des iodures et une loulf 

 de sels, qui ne conduisent point l'électricité à l'état so- 

 lide, mais qui liquéfiés par la chaleur sans aucun mélangn 

 d'eau, deviennent d'excellents conducteurs, et sont décom- 

 posés par l'électricité avec séparation de leurs élénaent> 



