t i-S .MICHEL FARADAY 



à la façon des dissolutions aqueuses. A la liste de ces 

 composés, Faraday ajoute celle des substances, soit simples 

 comme le soufre et le phosphore, soit composées, telles 

 que les périodures et perchlorures d'étain et beaucoup 

 d'autres, qui restent isolantes à l'état de fusion comme 

 elles Tétaient à l'état soUde. Il ne parvient pas dans ce 

 premier travail, malgré un grand nombre d'expériences 

 où il fait intervenir l'influence de la chaleur et celle de 

 l'électricité à haute tension dans l'étude du pouvoir con- 

 ducteur des corps solides, à déterminer bien exactement 

 les conditions de la conductibilité électrique ; seulement 

 il reconnaît que, sauf une exception qu'il ne considère 

 avec raison que comme apparente, il n'est pas un corps 

 solide qui, devenant conducteur par son passage à l'état 

 liquide, ne soit décomposé par le courant électrique. 

 Disons, pour ne pas y revenir, que Faraday a eu quelque- 

 lois des doutes sur ce point, qu'il a même cru que l'eau 

 pouvait conduire l'électricité sans être décomposée ; or 

 l'expérience a montré que, dans tous les cas, même ceux 

 (]ui paraissent le plus favorables à cette opinion, l'élec- 

 tricité ne peut être transmise, sous quelque forme que ce 

 soit, à travers un corps liquide composé, sans que ce 

 corps n'éprouve la décomposition électro-chimique. 



Quant aux causes mêmes de la conductibilité, elles 

 sont loin d'être connues encore ; quand on voit des corps 

 tels que les gaz devenir conducteurs à un grand degré 

 de raréfaction, tandis que sous la pression ordinaire ils 

 sont des isolants parfaits, on arrive forcément à la con- 

 clusion que l'impossibilité où nous sommes d'expliquer 

 cette différence ainsi que tant d'autres que présentent sous 

 le même rapport, les corps solides et liquides, tient à ce 

 que nous ne nous faisons pas encore une idée juste de la 



